はじめての契約つがい

３ 新婚旅行の申し込みと発育不良のΩ

六* 好き合ってるわけじゃない

　ふと気づいて、時計を見たら、午後十時。
　すんごいよく寝た。
　十二時間くらい寝た。
　寝間着は汗だくで、着たまま水浴びでもしたみたいだ。一時の高熱は下がったけれど名残のようにまだ熱い。
　俺の部屋。文弥さんはいなかった。
　たしか、迎えにきてくれて、途中で意識がなくなって、気づいたらベッドに寝かされてた。
　それから、文弥さんが作ったうどんを食べて、またこてんと寝た。
　ベッドも湿っぽい。着替えたいな。ベッドから抜け出して部屋を出る。廊下。
　あ、リビングに明かりがついてる。
　話し声もする。文弥さんの声だ。誰かと話してるみたいだ。でも相手の声は聞こえない。電話かな。
　文弥さんにしては、しゃべり方が荒っぽいな。

「仕方ないでしょう。配偶者なんだから」

　俺は足を止めた。
　俺の話題？

「ただの契約しただけのΩですよ。好き合って結婚したわけじゃないです。大叔母様のお見合い攻撃が鬱陶しいんで……、余計なことは言わないでください。どれほど説明してもわかってくれないんです」

　なんだか、聞いちゃいけない気がする。
　そして、聞きたくない言葉のような気もする。

「身寄りのない同居人を看病するのなんて、人として当たり前でしょ。旧態依然とした社風を変えるために、僕を少数派のロールモデルにするだなんて言い出したのは、他ならぬお祖父さまではありませんか」

　スピーカーにもしていないのに、「生意気な」という声が聞こえた。
　相手は怒鳴ったんだと思う。

「今日の埋め合わせはちゃんとしますので。でも長期休暇はとりますよ、当然でしょ。僕は若手の見本にならなきゃいけないんです。長期休暇をとりやすくしないと。一週間ほど海にいって砂浜を耕して帰ってくるだけです」

　じゃあおやすみなさい、といって文弥さんは電話を切った。
　俺は慌てて、静かに自室に戻る。湿って冷たくなったベッドにもぐりこんで、あがった心拍数を耐えてやり過ごしていた。
　あぁ、そっか。
　そうだ。
　なんだか、文弥さんってもしかして俺のことが好きで、契約にかこつけて結婚したのかなって思っていたんだ。そんな勘違いをしてた。好きだから抱いてたのかなって。
　だから、俺との子どもができるのを望んだり、新婚旅行に行きたがったり、お金をかけたりしていたのかなって。
　だって、俺をあんなに甘やかすから。はじめてのことを俺としたいって言うから。
　でも違ったんだ。
　これはちゃんと、建前どおりの契約結婚で、俺と文弥さんは、体面上結婚しただけで、契約したときの説明のとおりに違いない。
　最初から言われていたじゃないか。お見合いが面倒で、アプローチが嫌で、執拗に迫られて迷惑してるって。一年ぐらいは誰とも恋愛をしたくなくて、仕事に集中したいって。
　だから、後腐れのない俺と、書類だけの結婚をして、でも少しは体面を保たないといけないから、一緒に暮らしたり、夫婦みたいな生活をする。
　セックスもちゃんとして、新婚旅行もいって、はたからみれば、正真正銘の夫婦。
　それくらいしないと、嘘っぽくなるからだと思う。本当のことは、バレちゃいけない。だから俺に対しても演技をすることで、真実のように見せていただけ。
　だから、契約どおりなんだ。
　最初からわかりきってたことだ。
　文弥さんが俺まで騙したから、うっかり間違えてしまった。でも違うんだ。契約通りじゃないか。
　なのにどうして、こんなに胸が痛いんだろう。
　文弥さんが俺のことが好きだってふりをしてたから。なんて、文弥さんのせい。
　文弥さんは何も間違っていなくて、俺が約束を忘れて、勘違いしただけなのに。勝手に傷つくなんて、おこがましい。
　俺はベッドボードに置いた抑制剤を、枕元にあった水で流し込む。
　飲み忘れてたんじゃなくて、わざと飲まなかったんだ。
　迎えに来て、おんぶして連れ帰って、そばにいて看病をしてくれて、一所懸命作ったうどんを食べさせてくれる文弥さんが、あまりにも優しい目で俺を見るから。
　もし、このまま抑制剤を飲まなければどうなるんだろうって。
　そんなことを考えてしまった。
　体調不良のまま発情期を抜けて、たとえば治療したりして、そうでなくても、次の機会に、もっとちゃんとした発情期がきたら。避妊薬なんて飲まずに、セックスを続けたら。
　そうしたら、文弥さんとの子どもができる日が来るのかなって。
　……へんな夢なんて見るもんじゃないな。
　俺はただの契約つがいなんだから。



<新婚旅行の申し込みと発育不良のΩ　終わり>