はじめての契約つがい

４ 寝室の壁と婚約指輪

四 気づかれないように（※）

　なにをしているんだろう、俺。
　俺は別荘まで戻ってきた。リビングに入ると、体が冷えきっていることに気づく。寒かった。日が落ちてきて、夜が早かった。山の夜は早いんだ。
　暖房の前のソファに沈みこむ。
　さっきの教会での出来事は、見なかったことにしよう。
　そう思う。
　だって、俺には無関係なんだ。
　俺は契約したたけのつがいで、これからその契約だって反故にしようとしてる。
　いま文弥さんは俺の番だけど、実際は、誰のものでもなくて、俺のものでもない。
　俺がいなくてもすぐに代わりが見つかる人だ。
　恋愛をしたくないと言っていたのに、本当は好きなひとがいたんだ。告白はどうなったんだろう。成就したのだろうか。きっとするだろう。
　文弥さんこそ、俺たちの関係をどうしようと思っているんだろう。
　やめにするんだろうか。本命がいるからと、俺との契約は解除するんだろうか。
　いずれにせよ、もし先ほどの相手でなくたって、文弥さんはいつか、奥様を迎えて、幸せな結婚生活を送る。文弥さんを幸せにしてくれるひとが現れる。
　俺は一時的なつがいなんだ。
　そのひとと、将来のある関係になって、そこには子どもがいて、産むのは俺じゃない。

「ただいまー」

　ぐるぐる考えているうちに窓の外はすっかり暗くなって、文弥さんがやっと帰ってきたのでソファを立って出迎えた。

「おかえりなさい」

　文弥さんはすごくごきげん。うれしいことがあったみたいだ。ぱあっと光り輝くような笑みを浮かべている。いまにも踊り出しそう。

「尚くん！　ごめんね、お待たせして」
「いえっ、大丈夫です」
「なにしてた？」
「えっと、ぼーっとしてました」
「少しはゆっくりできたかな？」
「はい。おかげさまで」
「イタリアンレストランの出店がでていてね、どれも美味しそうで、尚くんに食べてもらいたくて、手当たり次第に買ってきちゃった。知り合いからもらったりんごも」

　知り合いって、指輪らしき小箱を渡したあの人だろうか。どうして、知り合いだなんて言うの。
　文弥さんが手にしている半透明のビニール袋に、色の良い、小ぶりのりんごが五、六個入っている。
　俺は目を背けた。

「……美味しそうです」

　文弥さんは、広々としたダイニングテーブルの上に、ピッツァの箱や、リゾット、パスタなどの入った容器を並べていく。

「おなかすいてるー？　すぐ食べる？」
「あ、どちらでも……」

　文弥さんは俺を横抱きにした。

「わっ、えっ？」
「先に尚くんを食べてもいーい？」

　でも俺が返事をしようとするのを、唇を押し当ててきて遮ってくる。
　リビングの奥に廊下があり、水回りと階段があった。横抱きにされたまま階段を上がっていく。
　二階にある南向きの子ども部屋のような趣の洋室に連れ込まれた。ベッドにそうっとおろされると、俺はわかった。

「あ、ここ、文弥さんのにおい……」

　文弥さんは着ていたコート、ジャケット、ネルシャツの順に脱ぎながら、ベッドに膝をつく。

「お。ご名答。僕の部屋だよ。五歳までここに住んでたんだ」
「やっぱり」

　と笑うと、文弥さんは俺を覗き込みながら目を細めた。その目があまりにも優しいので、俺はどきりとする。
　思わず目をそらした。
　だが許してくれなかった。顎を掴まれて、唇に、文弥さんの人差し指が触れる。

「食べていい？」
「でも、あの」
「ごめん。訊いてないんだけどね」

　文弥さんは室内の壁際についているオイルヒーターを稼働させ、俺の着ているものを有無を言わさず剥ぎ取って、ヘリンボーンの床にぽいぽい投げ捨てていく。
　あっという間に下着一枚になって肌を合わせると気持ちよくて、どうしようもない。
　泣きそうだった。
　俺とのデートをやめて、教会で告白していたじゃないですか。
　なのに、いまから俺を抱くんですか？
　そんなの、あの人に不誠実じゃないですか。

「尚くん」
「はい」

　文弥さんは上になって、俺の乳首を唇で転がしている。徐々に固く尖っていく先端を、とうとう舌で押しつぶされ、俺は喉をそらした。

「うっ、あっ」
「尚くん、感じやすいね。こうされるの好き？」

　文弥さんが両方の乳首を両手の指でちろちろと弾く。唾液で湿った乳首は赤く熟れて、ぎゅうと摘まれるとたまらなかった。

「ああっ」
「尚くん」
「ん、んぅ」
「尚くん……」

　文弥さんは俺の額にキスをしてる。前髪を唇で食んで、鼻先を合わせて、俺の唇を舌でこじ開ける。

「んっ」
「尚くん。僕を見て」

　俺は文弥さんを見る。目が合った。

「体は大丈夫そう？　続けてもいい？」
「……はい」

　俺、なにやってんだろ。文弥さんに、他に好きな人がいるとわかっていながら、体の関係を続けるなんて。
　文弥さんだって、何を考えてるの。俺との関係なんてやめて、あの人とこういうことをしたほうがいいんじゃないの。

「尚くん……」

　文弥さんは丁寧に俺のそこを舐めたり触ったりする。触られると俺はだめなんだ。否応なく、体が反応してしまう。
　でもやっぱり心はついてこなかった。
　体がつながって、辛さが押し寄せてきて、俺は後ろからしてほしいとねだって、後背位で突かれながら文弥さんのにおいがする枕を抱きしめて、喘ぎながら泣いた。
　文弥さんに気づかれないように。