【完結】のぞみと申します。願い事、聞かせてください

第三章『情熱』

第１５話 ユメキ・アイコ

　マネージャーの冷房が効いた個人事務所。
　私たちが話し合っている間、エアコンの低い音が室内に響く。

「こんな状況はまずいな。チケットが売れなくなって、動画を見てくれる方も減っている。愛子あいこもわかってるんだろう。このままじゃ、青いドリーマーが存続できない」

　と、マネージャーさんが言って、口元を手で押さえた。
　私は「青いドリーマー」というグループに所属しているアイドル。グループとはいえ、メンバーは私だけ。
　
　ーーつまり、青いドリーマーなのは私。

　私の夢は、ファンを幸せにして歌い続けること。しかし、このグループの将来は暗そう。
　マネージャーさんの言う通り、なぜかチケットが売れなくなっている。だから、そろそろ解決しないと「青いドリーマー」は潰れてしまう。
　アップしたＰＶもなかなか視聴されていない。もしかして、曲が似すぎてつまらないのかな……？
　　
「でも……でも、私は歌い続けたいです！」

　と、私は半泣きになりながら訴えた。
　マネージャーさんは少し顔を上げて、私と目を合わせた。こちらに真剣な眼差しを送って、手で眼鏡を支えた。

「なら、もう一つのチャンスをあげる。今回は最後のチャンスだろうから、無駄にしてはいけない。もう一つのライブを開催するんだ。満席じゃないと、残りのお金はすべてなくなってしまう。だから、満席にしなければならない」
「わかりました」

　ファンはいるけど数は少ない。
　動画を投稿するたび、再生数が一、二千回で止まってしまう。
　もちろん、二千人がライブに来たら満席になるだろう。しかし、ライブを開催するたびに二千人どころか、二百人くらいしか来てくれない。
　それでも、私は簡単に諦めない。
　これから、もっとチラシを配らなければならない。
　もっと練習をしなければならない。
　
　ーーそうしないと、青いドリーマーは必ず潰れてしまうから。

♡　　♥　　♡　　♥　　♡

　事務所を出たあと、私は頭をスッキリさせるために外を散策することにした。
　太陽がすでに沈んでいるので、長い間歩きたくない。一人だし、暗くなると外を歩くのが危ないかもしれない。
　外に踏み出すと、爽やかな夜風が身体からだを冷やしてくれた。
　夜空を見上げると、小さな星が徐々に見えてきた。
　星が完全に見える前に部屋に帰りたいと思いながら、私は歩き始めた。
　視線を前に戻すと、点滅している街灯が視界に入った。
　それを見ると、私はなぜか嫌な予感がした。まるでそこに行ったら悪いことが起こってしまうかのように。
　結局、私は道を引き返すことにした。今朝の練習のせいか、身体からだが非常に重く感じた。だから、歩き続けても痛みが悪化するだけ。
　二、三分しか歩いていないのに私はもう疲れ果ててしまった。会社に帰るのに六分もかかった。
　
　ーーとにかく、マジで眠りたい……。

　そう思いながら、私は会社の玄関でドアの取っ手を回す。
　階段を二階まで上って、ふらふらと廊下を歩いた。部屋にたどり着くと、私は歯を磨いたり寝間着パジャマに着替えたりもせず、ベッドに寝転んだ。
　前には気づかなかったけど、私はストレスを抱えている。
　次のライブが満席ではないと青いドリーマーが潰れてしまう。そんな重要なことが私の肩にかかっている。私はずっと歌いたいから、青いドリーマーを存続させたい。
　はぁ、と溜息を吐いてから私は目を瞑つむった。
　明日は結構忙しくなるだろう。なら、今から計画を立てておいたほうがいい。
　明日は早起きして、たくさんのチラシを配る。
　朝なら人はだいたい駅前で電車を待っているだろう。だから、最寄りの駅に行ってチラシを配ったら、通勤者が興味本位で一枚を受け取ってくれるのかな。
　考えすぎたせいか、私はさらに眠くなった。
　それでは。明日は絶対に寝坊したくないので、今から寝なければならない。
　
　ーーとはいえ、私のことだから寝坊してしまうだろう。
　
　睡魔に襲われて、私はいきなり意識を失った。