魔王

覧都

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第二十三話　聖女の一日

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王都の中央に王城があり、その東側に宮殿がある。
宮殿の東に勇者の屋敷が有り、今は第一王子派が根城としている。
王城の西側に神殿が有り、その西側に聖女邸が二軒並んでいる。
今はあるじのいない屋敷だが、ずっと聖騎士の四番隊が管理し、あるじが来るのを待っていた。

「この左側が先代の天帝の聖女様のお屋敷で、右側が先代の天神の聖女様の家です。どちらも、いつでも入居可能ですが、どちらになさいますか聖女様」

エマさんという聖騎士隊の隊長は、いつも丁寧に話してくれる。

「おいらは、天神の聖女だから、右側でいいよ」

「ちっ」

ライファという副隊長は、おいらが気に入らないらしく、舌打ちをした。
エマさんと比べると態度が悪いし、むかつく。

「どうぞ聖女様こちらへ」

エマさんが、お屋敷の扉を開けてくれた。

「わああー、ひろーーい、そして綺麗だ。まるでお城みたいだ」

「ちっ」

「やい、やい、さっきから、お前、態度悪いんだよなー―」

おいらは、父ちゃんとかあちゃんから無理矢理引き離されて、少しいらだっていたので、つい、思った事が口から出てしまった。

「それは、私にいっているのか、ちび」

「ちびとは、おいらに言っているのか、ライファ！」

ライファという聖騎士は、おいらが気に入らないらしい。
でも、ちびは許せない。少しは大きくなっている。

「ライファ、やめなさい。聖女様もおやめ下さい」

エマさんが困っている。でもやめる気はない。

「ふふふ、聖女の実力を知りたいようなら、良い機会だから教えて上げるよライファさん」

「聖女様おやめ下さい、ライファが強さでは我、四番隊一の強さなのです。とてもかなわないと思います」

「ふん、レベル１の聖女が偉そうにするんじゃねえ」

「ああ、鑑定ですか。あなたの鑑定では私はどうなっているのですか」

「ふふふ、私は聖騎士だ。ちゃんと鑑定も使える。お前の鑑定結果は、聖女、イルナ、レベル１、十二歳だ」

「残念ね、正解は、天神の大聖女、イルナ、レベル１、１２歳よ。そして、あなたは中級聖騎士、ライファ、レベル３０、１９歳。そしてエマさんは、下級聖騎士、エマ、レベル３２、２２歳ですね」

「下級、中級、そして天神の大聖女、私の鑑定では、わからない」

エマさんと、ライファさんが驚いている。

「遠慮はいらねー、かかってこい！！」

おいらは、育ちが悪いので、がらの悪い言い方で挑発した。

「なまいきな、多少違っていても、レベル１はレベル１だろーが、なめるなーー」

鋭い目つきで俊敏そうな、ライファさんが襲いかかって来た。
遅い、レベル２ダンジョン一階層のゴブリンよりはるかに遅い。
全ての攻撃を余裕で避けることが出来る。

「あのーー、本気でお願いします」

「くそがーー！！」

少しだけスピードが上がったけど、それでも遅すぎる。

「もう、だいたいわかりました。相手になりません」

おいらは、ライファさんの胸の真ん中を、手のひらでそっと押した。

「うわああああああーーー」

恐ろしい勢いで、扉から飛び出し、広い庭の真ん中まで転がっていった。

「なっ」

エマさんが目を丸くして驚いている。

「聖騎士とはこれ程、弱いものなのですか？」

おいらは驚いてエマさんに聞いて見た。

「我、第四聖騎士団は、女性だけの隊ですが、弱い部隊ではありません」

「と、いうことは、普通の人間が弱すぎるということですね」

「ち、うっ……」

エマさんが何か言おうとしていうのをやめてしまった。

「失礼しましたー！　大聖女様―！！」

ライファさんが目をキラキラ輝かせて走ってきた。

「うわーーーっ、た、助けて下さいエマさん」

何を考えているのか、ライファさんがおいらを抱きしめてスリスリしてくる。

「ライファ、やめなさい。大聖女様に忠誠を誓いますよ」

「はっ」

二人は私の前にひざまずくと、騎士のしきたりにのっとり、忠誠を誓ってくれた。
まあ、形式的な事だとは思うけど悪い気はしなかった。

「ところで、大聖女様。私達二人は護衛でもありますが、お世話係でもあります」

「は、はい」

「まずは言葉遣いをなおしていただきます」

「えっ、別においらは、これでいいよ」

「だめです」

「うわあー、エマさんがかあちゃんの様にこえーー」

「ぷーーっ、あの大聖女様はどうしてその様にお強いのですか」

ライファさんが、笑いながら別人の様に丁寧な言葉遣いで聞いて来た。

「おいらなんか、父ちゃんに比べたら、強い内には入らねえよ。父ちゃんはおいらの千、いや万倍は強いよ」

そう言ったら、エマさんが凄い顔をしてにらんできた。
ライファさんの目がキラキラしている。
父ちゃんのファンがこんな所に出来てしまったようだ。

「おいらではなく、私です。父ちゃんではなく、お父様です」

エマさんが、おかあ様のようなきびしい顔をして見てきた。
うっう、先が思いやられる。

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