魔王

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第四十五話　手加減

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少女姿のフォリスさんにロホウさんは、どうやら本気のようです。
リコさんだけがオロオロしています。
きっとロホウさんが、フォリスさんを殺してしまう事を、心配しているのでしょう。優しい人です。

「行くぞー！！」

かけ声と共に、ロホウさんが右手の拳を突きだします。
ロホウさんの金髪がキラキラ光り拳から風を切る音がします。歯を食いしばる真剣な顔は、恐ろしく美形です。
突き出された拳は、フォリスさんの顔ほどの大きさがあります。

パーーーーン

フォリスさんはそれを、手のひらで受けました。
大きな音が商館内に響きました。
フォリスさんはその手のひらを、ほんの少しひねりました。

ドッカアアアアーーン

商館が、ビリビリ振動します。
ロホウさんの体が床に恐ろしい勢いで回転して、叩き付けられました。
鎧の隙間から、大量の血が出て床に、見る見る広がります。

全身の骨が砕けたようです。
目は見開かれたままです。
ですが微かにまつげがけいれんして揺れています。

――まだ生きている！！

僕は慌ててエリクサーを用意して、口に入れようとした。

「何をしようとしているのですか」

僕の手にある黒い霧に包まれた真っ黒の液体を見て、毒とでも思ったのでしょうか、リコさんが僕の手をつかんで邪魔をします。
――説明する余裕はないのにー
僕はそれを振りほどき、ロホウさんに飲ませます。

「がはっ、がはっ」

「浄化」

浄化魔法で、流れ出た血も綺麗にしました。

「リコさん、エリクサーです」

僕は、空瓶を見せて中身がエリクサーと伝えます。
ロホウさんが何も無かったかのように立ち上がりました。

「すっ、すみません」

リコさんが申し訳なさそうに謝ってくれました。
僕はそれを聞いて少しうなずいてから、フォリスさんに目を移します。

「フォリスさん、やり過ぎです。弱いとわかっているのですから、もっと手加減しないと死んでしまいますよ」

「で、でも、なんか強そうな雰囲気でしたので、こんなに弱いとは思いませんでした。ごめんなさい」

「……」

リコさんと、ロホウさんの目が点になっています。
なんか、まずいことを言ってしまったのでしょうか。

「これで、僕たちの実力の証明と、させてもらえませんか」

「うふふ、わかりました。そして、他の人はその少女より強いと言うことですね」

あっ、リコさんが勘違いをしたようですが、まあ良いでしょう。

「実力はわかりました。では、次はなぜこのような事をしたのかと言うことです」

「ふっふっふっふっふっふー、げほっ、げほっ」

僕は、いつもより長く笑った。
そしたら咳が出た。

「魔王に、手を出したからです」

そして、少しふんぞりかえっています。

「あー、先に手を出したのは、あっちですよ」

「ぷーーっ。わかりました。十分理解出来ました」

僕が、急に弱気になったら、それが可笑しかったのかリコさんが笑っています。

「まあ、悪党の千や二千どうなろうと、気にする人もいないと思います。この事は私とロホウの胸の中に納めておきます」

リコさんがにっこり笑ってくれました。

「ありがとうございます」

「でも、あまり魔王というのは、人に言わないでください。いろいろトラブルの元になりますから」

「はい」

それは大丈夫です。
魔王なんて言うのは、バレているあなた達だけですから。

「少し時間をいただいても良いですか」

「はい」

「じゃあ、シュリさん、ちょっとこっちに来て下さいますか」

「……」

シュリも何のことかわからず、そのまま返事も出来ずに付いていきます。
何のことかわかりませんが、シュリとリコさんが階段を上って姿を消した。

シュリは、昨日お隣さんに、あいさつに行く時、コデルさんの護衛の為に出したシュザクで、シュカは僕のレベルが上がらないように、戦闘を任せようと出したシュザクだ。

人の姿じゃ無いと、あやしまれるので人間の形にした。
その時、モデルにしたのが、リコさんとチッカさんだったので、名前をシュリとシュカにしたのだ。

「では、お邪魔しました」

階段から降りてくると、リコさんはロホウさんと帰って行った。

「では、邪魔者もいなくなりました。またお店の準備を始めましょう」

中断していた作業を再開した。
明日からは、仕入れに力を入れないといけません。
今日中に準備は全部済ませたいと思っています。

「チッカさん、この街の武器屋さんとか、薬屋さんとかわかりますか」

「私は、あまりよく知りません。お役に立てなくてすみません」

チッカさんが悲しそうな顔になりました。

「いえいえ、僕たちも全く知りませんからね。でも困りましたねーー」

僕が困った顔をしていると、僕の顔をキラキラ輝く瞳で見ている人がいます。シュリです。
少し頬も赤くなっています……。

「私は、この街のことは詳しいですよ」

シュリが変です。
そんなわけがありません。

「なんで、あなたが知っているのですか」

「えっ」

全員が手を止めて、シュリを見つめます。
シュリが汗をかき始めました。
シュザクが汗をかくはずがありません。

「あのー、あなたはシュリではありませんね」

もう誰かは、わかりました。
シュリと服を入れ替えて、シュリになりすましている人でしょう。
まあ、でも結果オーライです。
この街に詳しい人は、貴重な戦力です。
明日から、馬車馬のように働いてもらいましょう。

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