魔王

第百六十四話 懐かしいあの街へ

「大魔王様、ご尊顔を……」

「皆さん、やめて下さい、僕と皆さんの仲ですよ。堅苦しいあいさつは抜きです！」

入ってきたのは、エドさん、バンさん、チッカさんです。
魔王国が誇る大商人です。
三人がひざまずき、あいさつをしようとするのを途中で止めました。
ファージさんは、席を空けて三人の後ろに座り直します。

「食料の調達、武器の調達、木材の調達も順調にいっています。ですが……」

三人の疑問は、船を作る技術、そして操船の技術が足りないことを気にしているようです。

「船を作る技術は、大丈夫です。そして操船についても一つあてが有ります」

船を作る技術は、ジュウベイさんのヤジ衆が、海の向こうのワギの国を、逃げ出した時に使った闘艦の作り方が、図面で残っているそうです。
それを元に作る事にしました。ジュウベイさんは本当に頼りになります。
そして、操船については、僕達とイルナのお爺さん、提督の力を借りたいと思います。
まだ生きているのでしょうか？

「大魔王様、お呼びですか？」

ふふふ、今度はルチョウさんが来てくれました。
全員席を一個後ろにずれてくれました。
ルチョウさんが僕の隣に座ります。

「はい。ルチョウさん、新たな大工事をお願いします」

「そ、それは……」

「はい、この魔王都から海までの幅の広い運河を作りたいのです」

「それはまた、大工事ですな」

「はい、場合によっては、僕の自宅の工事をしばらく休んでもらっても構いません」

「それには及びません、同時進行させます」

「うふふ、それは楽しみです」

「ひとまず、作った闘艦を浮かべられる様に工事を急いでください」

「お任せ下さい。大魔王様！！！」

一際大きな声で返事をしてくれました。
ドアの外にごそごそ人の気配がします。
全員がこのやりとりを聞いているようです。
面倒くさいので全員入って欲しいのですが、一人ずつがいいようです。

「わ、わしの番か？」

そう言うと、金髪美女のコデルばあちゃんが入ってきた。
全員が、席をずらした。

「いよいよ、エルフの国と国境が接しました」

「ふむ、友好関係を結びたいと言う事か」

「はい」

「わしはエルフじゃが、親戚も友達もエルフ国にはおらんぞ」

「ふふふ、それでも、ばあちゃんに頼みたいのです」

「わかった。やれるだけやってみよう」

こうして、いつも戦争に参加しない人達が、次々入ってきて僕と直近で話す事を喜んでくれた。
いつも皆で集まると後ろの方で、直接会話が出来なくなった人達が、嬉しそうにしてくれる。

そして、いつもは僕の横にいるフォリスさんが最後に入ってきた。
フォリスさんが僕の横を独占していると、その席に誰も座れないので、今日は皆の為開けてくれていたのだ。

「いよいよ、南部の小領地攻略ですか」

「はい、懐かしいソロンへ行きましょう」

ソロンは、僕とフォリスさん、イルナが暮らした、あのオンボロ船の家が有る街です。
この街へは、やはり誰にも邪魔されずフォリスさんと、ランロンの三人で行きたい。
そう思っています。