底辺おじさん、助けた異世界転生美少女の異世界魔法と異世界アイテムそして特殊能力ゴミ処理で世界を救う

夏休み編

第三百七十七話 隊長の本音

「ぎゃあああぁぁぁぁーーーー！！！！」

　悲鳴を上げたのはさっき俺の悪口を言った奴だ。
　アドが真っ先に攻撃したようだ。

「うぎゃあー！！」
「ぐはっ！」
「ぐえええええぇぇぇーーーー！！！！」
「ぐぼっ！！」
「げはっ！！」

「気を付けろーーー！！　目に見えない何かがいるぞ！！　しかも速い！！」

　瞬く間に隊長だけになった。

「アド、もういいでしょう。姿を見せてあげて下さい」

「ニャッ！」

　俺の足元にメイド服姿の猫耳幼女が姿をあらわしました。

「なんですか、その可愛い幼女は、まさか、その幼女が……」

　沖田と呼ばれていた隊長が目を大きく見開きながら言いました。

「ふふふ、私は十田家の使用人八兵衛です。この者は主人が私に付けてくれた護衛です。姿を出したままでも貴方より十分すぎるほど強いですよ。やってみますか」

「ふふふ、でえええぇぇぇぇーーーーーい！！！！」

　沖田隊長は刀でアドに斬りかかりました。

　カンッ！！

　金属音がすると沖田隊長は、刀をアドに振り降ろした形で止まっています。
　アドを見ると目を閉じて、あくびをしています。
　右手を頭の上にあげて、人差し指と親指で沖田隊長の刀をつまんで止めています。

「くっ！？」

　沖田隊長が、体を前後に動かしています。
　どうやら、刀を取り戻そうと力を入れているようです。

「……」

　アドは、全く表情も変えず目を閉じたまま無言で立っています。
　沖田隊長は足を踏ん張り、渾身の力を入れたようです。

「うわあああああぁぁぁぁーーーーーーーー！！！！！！」

　アドが少し笑顔に成り、指を開きました。
　沖田隊長は、数メートル後ろによろけると尻もちをつきました。

「ニャハッ！」

　それを見てアドが短く声をあげました。

「くそう！！　隊長が危ない！！　かかれーーっ！！」

　倒れていた兵士達が、沖田隊長を守ろうと立ち上がり、戦おうとしてアドに襲いかかります。

「やめろーーっ！！！！」

　沖田隊長が一喝します。

「…………！？」

　部下の兵士達が動きを止め沖田隊長を無言で見つめます。

「お前達がかなう相手ではない。八兵衛さんでしたね。申し訳ありませんでした。実力は充分理解しました。アドさんですか。部下を手加減して倒してくれたのですね。お心遣いありがとうございます」

「今のところ敵ではないことは、理解していただけましたか？」

「ええ、十二分に。ところで八兵衛さん、あなた方はどの様なお方なのですか？」

「はい、私達は越後の……」

「おおっ……！！」

　俺が越後のまで言ったら、どよめきがおこった。

「ちりめん問屋だ。ご老公様一行だあー！！」

「いやいや、違いますよ。十田家一行です。主人は十田謙之信様です。若くて美形の男性です」

「なるほど、十田謙之信殿ですか。何のご用で函館へ？」

「特に理由はありません。主人の思いつきで諸国漫遊の旅です」

「そこは、ご老公と同じなのですね」

「ふふふ、そうですね。ところで沖田様、街の守りがずいぶん手薄に感じますが大丈夫なのですか」

「いいえ、十田家のご助力が無ければ、好き放題されていたかもしれません。ですが、仕方がありません。屈強な兵士は前線に送らないと、前線の維持が出来ません」

「なるほど、戦況は思わしくないと言うことですか」

「ふふふ、これは個人的な意見ですが、共和国は長くはないでしょう。まあ、土方さんだけは勝つ気満々ですけどね」

　沖田隊長は、俺を信頼してくれたのか、腹を割って話してくれた。
　街からは、まだ悲鳴がポツポツ聞こえてきます。

「十田家の方はお強いのですねえ」

　沖田隊長は、遠くを見るような目で視線を街の方に向けた。
　俺も真似をすると、聞こえてくる物音は既にこの方向だけになっている。

「ふふふ、スケさんとカクさんが、あらかた片付けてくれたようですね。あの人達は別格に強いですから」

「す、スケさん、カクさん！？　やっぱりご老公様じゃないのか……」

　また、兵士達の間からザワザワと声が聞こえる。
　ご老公はやっぱり有名だなあ。

「そうですか。スケさん、カクさん……会うのが楽しみです」

「沖田様は、この世界をどう思いますか？」

　俺は、少しこの沖田隊長という人物に興味を持った。
　ふふふ、沖田とは良くつけたものです。
　背が高く、肩幅が広いのに、顔に男臭さが無く、どこか中性的で清流のように邪心が全くないように感じる。
　新撰組の沖田総司を感じる……まあ、会ったことがねえから分からんけど。
　微妙に男か女かも俺には分からない。どちらかと言うと男の様に感じている。
　まあ、パフパフしないと分からんタイプだ。

「八兵衛さん、ここだけの話です。聞いたらすぐに忘れていただけますか？」

「もちろんです」

　沖田隊長は意を決したようにうなずいた。

「お前達、ここはもういい。あたりが静かになった。少し見てきてくれ」

「はっ！！」

　沖田隊長は、部下に仕事を与え人払いをしてくれた。

「私は……、とっととこの世界が終わって欲しいと思っています」

「えっ！？」

　俺は意外な返事で少し驚いた。

「ふふふ、世界にはまだ核ミサイルがあるのでしょ。それで、もう、この世界を終わらせて欲しいと思っています」

　そう言って、真っ直ぐ俺の目を見てきた。
　涼やかな顔立ちの中にある目だけが異質で、光を失い真っ暗でまるで吸い込まれそうに感じた。