1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

フェンリル編

６８６．幻獣の治療は難しい

　ルカはフェンリルの治療を続けていた。
　けれど思った以上に手早くない。
　いつにも増して時間が掛かり、ルカは苦悶な顔色をする。

「やっぱり難しいね」

　ルカが苦言を呈した。
それもその筈、いつものように手早くできない。

《パーフェクトヒール》は完全回復魔法。
最近は無茶な戦い方をして、骨を折るシルヴィアに使っている。

《パーフェクトヒール》を使えば、細胞分裂の回数を無視して、体を治すことができる。
　病気もある程度は完治できる。それでも、完ぺきとは言えない。
　消費する魔力の量は多く、ましてや注意も必要だ。それこそ、無理やり体を治すから、痛みを伴う。

　それでも、《パーフェクトヒール》は完全回復の名前に相応しい。
　少し掻けた程度で怪我を治してしまえる、世界から逸脱した魔法の一つ。
　ルカが自信を持って使える、“パーフェクト”なシリーズだった。

けれど今回は違った。
　相手が現代の人間ではなく、過去の幻獣だからだ。
　何時もに比べ、難易度が跳ね上がる。

「幻獣は、魔法に対する耐性が強いんだよね。厄介だよ」

　正確には“魔法”にではなく、“魔力”に対しての耐性が高い。
　そのせいもあり、魔力を介した治療が難しい。
　幻獣が滅多に人前に現れないのもその一つで、物静かに暮らしている方が、色々と危険も少ないのだ。

「本気を出せば……いや、ダメだね」

　もちろん、ルカであれば簡単に耐性を突破できる。
　けれどそんなことはしないし、できない。
　何故ならば、ルカが無理に耐性を突破しようとすると、幻獣であるフェンリルに影響を及ぼす。それこそ簡単に性質を捻じ曲げ、世界を壊してしまう可能性があった。
　強すぎる力には危険が伴う。ルカがその代表で、本気を出したくても出せなかった。

「だから慎重に、ユックリと……」

　ルカはユックリ魔法を掛けた。
　深い傷跡を塞ぎ、ばい菌を排除する。
　凍傷で体が完全に痛む前に解き、何とか回復させようとした。
　その時だった。急にフェンリルが体を動かす。

「ガルル！」
「ちょっと、動かないで欲しいな」

　フェンリルは瞼を開けた。
　傍に居たルカに気が付くと、警戒して牙を剥く。
　体を震わせると、急ぎルカから離れようとした。

「ハナレナサイニンゲン」
「それは無理かな」
「ハナレ、ワタシニナニヲスルキダ！」
「もうやってるよ」

　フェンリルは動揺している。
　ルカが自分に何をしているのか知らないからだ。
　もちろん、今更止める気はない。ルカはフェンリルの威嚇を無視して、治療を続ける。

「ヤメロ、ワタシカラハナレナサイ！」
「治療が終わってからね」
「チリョウ？」

　本気でフェンリルは、自分が何をされているのか分かっていなかった。
　首を捻ると「クォーン」と鳴いた。
　ここまで威嚇ばかりだったが、警戒心を残しつつ、少しだけ優しい目になった。

「私は別に、殺そうとか捕まえようとか、そんなことは思っていないよ」
「デハナゼ？」
「単に死なれたら困るんだよ。だから助ける。私がそうしたいと思ったからね」

　結局はルカの自己満足のためだ。それ以上に最大の動機は無い。
　フェンリルは唖然とする中、ルカは少しでも安心して貰いたいと思う。
　また暴れて動かれても、治療の邪魔になるだけだった。

「安心はできないかもしれないけど、信じて欲しいな」
「シンジルダト？」
「うん。不審な動きが合ったら、すぐに噛み殺そうとしてくれて構わないから。まぁ、噛み殺される気は無いけどね」

　ルカは自分の命を秤にかけた。
　一つの賭けの対象に使っている。
　あまりにも勇気ある無謀な行動に、フェンリルは訝しんだ。

「ホンキデイッテイルノデスカ？」
「口調が変わったね。丸くなった、いいね」
「ソウイウコトデハナイ」
「おお、怖いな。でも本気だよ。私のことを、少しでも信じてくれるならね」

　口調が川って面白かった。ルカはフェンリルの口調にツッコミを入れる。
　けれどフェンリルに羽衣のように軽やかに流されると、ルカも本気で言葉を重ねる。
　本気で信じて欲しいからこそ、命を懸けたのだ。

　あまりにもバカ気ている。そこまでする人間が居るのか怪しい。
　けれど、フェンリルは賢い。フェンリルはルカの気持ちを汲み取る。
　ドクンと何か胸に来るものがあったのか、ルカの言葉を信じることにした。

「ワカッタ」
「はは、怖い口調。無事に傷が治ったら、さっきみたいな優しい口調にして欲しいな」
「……ゼンショスル」
「しなくてもいいよ」

　お互いに軽口を叩き合った。
　少しだけ空気に丸みが帯びると、フェンリルは自分の命を預ける。
　体を寄せ、警戒心を解くと、ルカの傍らで横になる。

「それじゃあ続きをするよ。《パーフェクトヒール》」

　ルカは再び魔法を行使する。
　先程までの流れで、感覚を掴むことができた。
　そのおかげもあり、フェンリルの治療をより優しく行った。

「うん、この調子でやって行こう」

　ルカはフェンリルの治療を続けていく。
　少しずつ、本当に少しずつ、傷痕が塞がっていく。
　血液は止まっているから、ユックリ熱が働き、肉が繋がり合った。

「グルル～」

　温かい魔力に体を包まれた。
　フェンリルは気持ちがいいのか、安心している。
　瞼が唐突に重たくなると、《パーフェクトヒール》の余波を受け、ルカの傍らで休んでいた。