1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

チョコレート編

６０５．電撃に打たれて

「みんな大丈夫かしら？」

　バッサは心配になっていた。
　盗賊団とは言え、家族のような関係だ。
　中々戻って来ないメレオンを始め、自分がその後の指示を出した。
　不安でいっぱいになると、その話を訊いていたライラックが現れる。

「へぇー、貴女が最後の一人ー？」
「ん！？」

　バッサが振り返ろうとすると、それよりも先に糸で絡め取る。
　身体の自由を奪われた挙句、口にまで糸が巻き付く。
　喋ることも許されない。
　突然のことに、バッサの心拍数が上がる。

「はい、動かないのー」
「うっ、な、にゅぃ！？」

　ライラックの声が糸を通じて全身に伝わる。
　ドクンドクンと脈打つと、必死に口を動かす。
　美味く喋れないせいか、言葉が掻き消された。

「はいはい、抵抗しなのー。でさー、貴女が最後の一人でしょー？」
「むぐぅ！？」
「あはは、喋れないよねー」

　ライラックは笑っていた。嬉々とした笑みを浮かべている。
　そのせいか、バッサはゾッとしてしまった。
　体中が一瞬で汗で冷えると、何とかして抜け出そうと足搔く。

「いいよいいよー。指動かすと、もっと締め付けるよー」

　バッサの指先が動いていることを、ライラックは糸を伝って手に取る様に察していた。
　そのせいか、ベルトからナイフを取り出すことができない。
　糸が余計締め付けると、指が鬱血しそうになる。

「ぃたい！」
「痛い？　それはそうだよー。だって私が糸で締め付けているんだからさー」

　痛いのは当たり前だった。それもその筈、ライラックの糸は一本じゃない。
　指先から出ているのは合計で五本分。けれど一本一本細くて強靭な糸を編んでいる。
　そのせいか目では五本に見えるけど、実際には何十本もの糸で全身を縛り上げる。
　そうなれば体中が打撲状態になり、ミイラのようになってしまった。

「ううっ、ううっ！？」
「ねぇねぇ、他の仲間はまだいる？」
「ぁかま！？」
「仲間はこれで全員だって、他の人達は言ってるんだけどさー。まだいるのー？」

　ライラックはバッサに訊ねた。
　けれどバッサは口が堅くて答える気は無い。
　そのせいか、ライラックはバッサに見えない方向に声を掛ける。
　誰かと話をしているのか、バッサは「まさか」と危惧する。

「どぅあえが、言うか！」
「まあ教えてくれないよねー。ねぇ、この子がサブリーダーなんでしょ？」
「ましゃか！？」

　そのまさかのことが起きていた。
　バッサは無理やり体を捩じると、目を見開いてしまう。
　大切な仲間達がほとんど捕まってしまい、地面の上に転がっている。

「いんなぁ！」
「あはは、コレが全員だよー。ねっ？」

　強盗団のメンバーは屋敷に潜入したメレオンを除外し、バッサを残して全員捕まっていた。
　糸でグルグル巻きにされ、完全にミイラ状態になっている。
　誰が誰か判別できないが、バッサには体格から全員分かった。

「ねぇねぇ、他に仲間はいるのー？」
「くっ……」
「ほらー、なにか喋ろうよー。退屈なんだよー」

　ライラックは指でバッサの頬を突いた。
　けれどバッサは口を割らない。
　ライラックに対し、極限までの抵抗を見せる。
　せめてメレオンだけでも、少しでも勝機を見出すには、時間を稼ぐしかない。

「もう、つまんないのー」

　ライラックは退屈していた。
　大きな欠伸を掻いてしまい、懐に隙が生まれる。
　今なら反撃できるかもしれない。そう思い体を起こそうとするも、ライラックは糸を引っ張ってバッサを地面に叩き付けた。

「（ドンッ！）ううっ……」
「ダメだよー」

　反撃しようとしたが、バッサの抵抗は空しかった。
　むしろライラックの視線を釘付けにしてしまう。
　このままだと何もできない。冗談じゃないと、バッサはライラックに怒りの視線を向ける。

「そうだー。ちょっと試したいことがあるんだよねー」

　ライラックはポンと手を鳴らした。
　身動きの一つも取れないバッサ達に抵抗する術はない。
　少しでも注意を削ごうと、モゴモゴ口を動かした。

「にゅぁにしゅるきよ！」

　バッサはそれでも強がった。
　少しでも抵抗の意思を見せることが、精一杯の行動になる。

「実はさー、最近飛ぶ練習をしてるんだよねー」
「はむぅ？」
「でさー、電気を使ってるんだよねー。こんな風に」

　けれどライラックには通用しない。
　バッサの強がりな抵抗を完全に見透かすと、笑いながら試した。

「「「むぅわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」」」

　縛られた強盗団達は絶叫を上げた。
　しかし糸で絡め取られ、声に出すことさえほとんど許されない。
　唇を糸で封じられ、体の中で悲痛な叫びが上がる。

「にゅぁにゅいしてるのよ！」
「なにしてるのかってー？　決まってるでしょー、“電気”流してるのー」

　バッサはなにが起きているのか分からなかった。
　けれどライラックの指先からは電気が流れている。
　その先には糸が繋がっており、ライラックの口から真実が語られる。

　ライラックは飛びために日々練習している。
　見えない努力という奴で、少しずつだが上手くなっている。
　その方法は電気を使うもの。電気を発生させ、磁場を操るのだ。

　そのためにも電気に慣れる必要があった。
　幸い、ライラックには才能があった。
　そのせいか、多少ではあるが、電気を自在に操れるようになっている。

「あはは、安心して死なないように調整しているからー」

　ライラックは笑っていた。まるで安心できない悪魔の笑みだ。
　バッサは恐怖を感じた。
　次は自分の番なのではと、心臓がけたたましく鳴り出す。

「それじゃあさー」
「ぬぁめて、来ないで！」
「ん？　なーにぃ？」

　バッサは恐怖心の余り懇願した。助けて欲しいと願った。
　これまでの罪を全て告白して、騎士団に捕まってもいい。
　こんな最悪な死に方はしたくないと必死に祈る。
　
　しかし不意に見せたライラックの目が怖い。
　完全に殺人鬼の目になっている。
　命はもう無い。そう確信すると同時に、白目になって意識が消えた。

「さーてと、次は―……あれ？」

　何故か誰一人として動かなくなってしまった。
　ライラックは不思議に思う。
　まさか電気流しただけで、動かなくなるなんて無いよね？

「おーい、起きてよー。……まさか死んでないよねー？」

　ライラックは頬をポンポン叩いた。
　けれど誰一人として動かない。
　もしかして死んじゃった？　まさかそんな筈ないと、ライラックは思っている。

「うーん、気絶してるのかー。まぁ、いっかー」

　如何やら全員気絶してしまったらしい。
　ライラックは頭を掻き毟った。
　唇を曲げ、仕方が無いと思ってしまうと、黒焦げになった糸を見て笑っていた。