1000年ぶりに目覚めた「永久の魔女」が最強すぎるので、現代魔術じゃ話にもならない件について

波状編

６３７．決闘を観て思うこと１

　卒業式も無事に終わった。
　ルカ達在校生は片付けを終わらせた。
　実に半日以上掛ったが、それでも何とか終了。
　生徒会メンバーよりかは早く下校できた。

「にしても疲れたわね」

　そんな中、シルヴィアが呟く。
　一体何に疲れたのだろうか？
　ルカは少し考えると、肉体的なことを引き合いに出す。

「そうだね。たくさん荷物を持ったからね」
「そっちじゃないわよ」

　如何やらハズレらしい。
　では一体なんのことを言っているのか？
　ルカは考えると、ダリアがアシストしてくれる。

「白熱していましたよね、決闘」
「そうよ、あんなの痺れるわ。それに疲れるのは私だけ？」

　確かにそれなら納得が行く。
　アレだけの白熱した決闘を見たのは久々。
　ルカも同意すると、首を縦に振る。

「確かに、痺れるものはあったね」
「ルカがそう言うなんて、意外ね」
「心外だな。私だって感性は残っているよ」

　ルカにも思うことはあった。
　二人の壮絶な感情のぶつかり合い。
　ただ熱いだけの決闘ではなく、お互いの感情をぶつけ合う。
　空気を震わし、魔素を感化させてくれた。

「ふふーん、いつか戦ってみたい？」
「冗談止めてよ」
「冗談じゃないよー」

　ライラックも茶化して見せた。
　確かに戦ってみたいと思う場合もあるだろう。
　けれどシルヴィアは実力を推し測ると、即刻拒否する。

「本当に？」
「絶対に戦いたくないわよ！」

　シルヴィアは断固として拒否した。
　そんなこと言って、いつか戦うことになっても知らない。
　ルカはそう思うと、逆に視線がルカを射る上に訊ねられる。

「ルカはどうなのよ？」
「どうって？」
「ナナミ生徒会長と戦いたくないの？」

　漠然とした質問だった。
　そんなもの、考えなくてもいい。
　ルカにとって、戦闘も決闘もつまらないのだ。

「思わないよ、戦いたいなんてね」

　ルカは決して戦いたいとは思わない。
　そんなバカな話を願わないし、期待もしない。
　むしろ戦っても何も得られないし、ルカが勝つのは当たり前だ。

「あの、ルカさんなら勝てますか？」
「どうかな。九割九分勝つと思うけど」
「随分とした余裕ね」
「自分が強いと思わないと、誰にも勝てないからね」

　ルカは自分のことを最強だとは思っていない。
　けれど弱いとは思わない。それなりに戦える、だから強いと思うことにする。
　思い込んでいなければ、勝てる相手にも勝てなくなるからだ。

「少なくとも自分には負けたくない。それなら自分が強いと信じるしかないでしょ？」

　ルカなりの自分への心構えだ。
　否、全体的に必要な心構えだ。
　他人が仮に敵だとしても、自分だけは自分の味方である。
　そうでなければ心の平穏は保てない。闇に染まれば、それさえ見失うと、ルカは知っていた。もちろん経験談ではない。

「なにその顔？」
「いや、真っ当なこと言うなって思ったのよ」
「真っ当だと思うけど？」

　ルカはいつだって真っ当だと思っていた。
　とは言え、シルヴィア達には伝わっていなかった。
　だから久々にストレートな顔をされ、ルカは表情を顰めた。

「でもナナミ生徒会長って本当に強いわよね。どうしたらあんなに強くなれるのかしら？」

　シルヴィアは不意に考えてしまう。
　確かにあれだけの強さは、今の時代では異常だ。
　どれだけ修羅場をくぐっていたのか、容易く想像できる。まあ、ルカ達に比べればなんてことは無いのだが。

　けれど純粋な興味だというのなら、間違えない範囲で見で構えておけばいい。
　それなら教えてもいいだろう。
　少なくとも今は取っ掛かりを、ヒントを提示する。

「心の闇じゃないかな？」
「「「心の闇？」」ですか？」

　ルカはナナミの強さを理解していた。
　確かに技量は凄まじいし、生徒会長なだけあり、人格も知識も好感度も高い。
　けれど欠かせないものがある。それは人に見せない“心の闇”だ。

「うん、心の闇……あれ？」

　ルカはコクリと頷き、自分の意見を貫く。
　とは言えあまりヒットしない。
　好感を以って持って貰えず、逆に笑われる。

「どうしたの、みんな？」
「いや、ルカって時々不思議なこと言うわよね」
「不思議なこと？」

　シルヴィアに表情を顰められた。
　何も不思議なことは言っていないつもりなルカ。
　けれど状況はあまりにも悪い。完全に少数派だ。

「当り前でしょ。ナナミ生徒会長に限って、そんなことあり得る？」
「無いでしょうね」
「はい。私も無いと思いますよ」

　シルヴィアだけではなかった。
　ブルースターもダリアでさえ、ルカの味方にならない。
　ここはライラックに助力を貰おう。そう思って声を掛ける。

「ライは？」
「私はどっちでもいいよー。いてっ！」

　ライラックはシルヴィアに頭をコツンと殴られた。
　突然過ぎてビックリしている。
　だけどライラックなら躱せた筈なのに、まるでわざと殴られたみたいだ。

「なんで殴るのさー」
「ライはもっとちゃんと言葉を使いなさい」
「使ってるよー」
「使って無いから言ってるんでしょ！？」

　ライラックは頭を押さえていた。
　シルヴィアを睨み付けるが、口喧嘩で勝てない。
　シルヴィアに勝ち星を譲ると、ムッとした顔をする。

「とにかく、バカな話でしょ？」
「バカな話って、事実なんだけど」
「根拠もない事実に意味があるの？」
「あー……まあいいや」

　これはいくら言っても証拠が無いから聞いてはくれない。
　これぞニイジマ・ナナミの人徳。
　恐ろしい真での影響力にルカは唖然とするが、それだけニイジマ・ナナミの強みを知った。