出会う美女に「必ず殺す」と言われてますーやまの逢魔街綺譚ー

第１部

第2章：最凶らしい？ー008ー

「おいおい、あまり派手にやらかしてくれるな、妹よ」

　砕けた掃出し窓から入って来たのは、バニラ色のハイネック・ニットセーターにグレイのジャケットを着た青年だ。緩めのスパイラルパーマをした髪型が決まっている。たいていの女性が猫を被りたくなるようなイイオトコであった。

「ちょっと、アニ……兄さん。いきなり、なにすんのよ！」
「なにするって、こっちのセリフだぞ。前に約束しただろ、人さまに迷惑になる襲撃はしないって」

　黛莉まゆりの抗議に、ほとほと呆れたといった調子だ。
　この場を収めてくれた侵入者に、円眞えんまは心底から安堵の息を洩らした。

「来てくれてありがとう。助かったぁ～」
「こちらこそ妹が不始末を仕出かしたみたいで申し訳なかったな、親友」

　おい、円眞、と呼ぶ声がする。繭から顔出すような雪南せつなが「誰だ」と訊いてくる。

「こ、この人は和須如夬斗あすも　かいとさん。アスモクリーンの社長さんで、仲良くしてもらっているんだ」
「なんだ仲良くだなんて水くさいな、俺たち親友同士じゃないか」

　夬斗かいとの笑いながら言う横で、雪南は初めての懇願を見せた。

「ワタシの負けだから、さっさとこれを解いてくれないか。まだ食べている途中だ」

　食べ物の前ではあっさり観念するらしい。声が終わるやいなや、雪南を拘束していた繭は解けて消滅していく。

　あー！　いきなり雪南が叫んだ。

　これで問題なくなったと踏んだ円眞だけに叫びには驚いた。解答は直ぐに得られた。

「ごはんがない」

　いかにも無念といった雪南である。あと一口もなかったように円眞は思うのだが、がっくり肩を落とす姿は哀れでしかない。
　居合わせる誰もの同情を引く、見事な落ち込み方だ。

「雪南って、言ったか。すまなかった。お詫びに奢るから、それでいいか」

　透かさず夬斗が気前いい申し出をしてくる。
　顔を上げた雪南に喜びの色は浮かんでこない。

「ワタシは円眞の作ってくれたものが、好きなんだ」
「ほら、ほら、ほらー」

　黛莉が合点がいったかのように騒ぎだす。目を怒らせてくる。もし繭に囚われていなければ、絶対に暴れている。

「やっぱりデキているじゃなーい。ダサダサでさー、ぜんぜん女の子と無縁そうな顔してさー。なによー、弁償できないのをいいことに、うまく調教するなんて、そんなオトコだなんて、すっかり騙されたー」

　調教とくるか、と夬斗は顎を撫でながら感心したように呟いている。
　円眞は、もちろん反駁した。

「そ、そんなじゃないよ、雪南とは」
「ウソ、ウソ、ウーソ。なによ、名前で呼びあっちゃってさ。あたしだって、そんなことデキないのにー」
「ま、黛莉さん。ボクのことを呼び捨てにしているよね」
「なに言ってんのよ、あたし苗字だもん、名前だけの呼び捨てなんて出来ないわよー。それに、あたしのことは、さん付けじゃん」
「ちょっと待て、妹よ」

　割り込んだ夬斗は、自分が施した繭から頭を出す黛莉をまじまじ見つめながら質した。

「オマエ、親友に惚れているのか」

　固まった空気が言葉はなくとも答えを雄弁に語っていた。

「う、うそぉ～」

　円眞の信じられないとする反応だ。
　これには黛莉が我慢ならずと口を開いた。

「ウソじゃないわよ。ていうかー、ふつう見ててわかるもんでしょー」

　円眞だけでなく夬斗も一斉に首を横に振った。
　息の合ったリアクションに、黛莉はさらに苛立っていく。

「なんでー、けっこう前からだったんだから、わかってよー。あれだけいろいろあってさー、女の子の気持ちが動かないなんて思うほうがおかしくないっ」

　そう言われても、といった円眞の表情だ。その肩に、ポンっと手を置いた夬斗である。

「ムチャクチャ言っているが、初恋なもんで許してやってくれ。でも俺としては、親友とくっ付くことには大賛成だ」

　夬斗の口調が真剣だったせいだろう。
　我に返った黛莉だ。傍目で分かるほど、顔中へ血を昇らせていく。
　円眞としても、どう反応すればいいか不明だ。ただただ汗をかくばかりである。

「ごはん」と声がする。

　まったく脈絡ない言葉を発した主へ、円眞と和須如兄妹の視線が向く。

「ごはんはどうなっているのだ。ずっとお腹をへらしたまま我慢しているのだぞ」
　雪南があと一口だけだったはずの茶碗と箸を突き出していた。