青を翔ける

始まりの、終わりの話

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夏のサイレンが球場に響き渡る


試合終了の合図とともに、俺の中学野球は終わりを告げた。


スコアボードの端まで並ぶ0の文字


俺達、福岡中央ボーイズは全国大会出場を賭けた一戦で敗北した。


15-0、誰一人として出塁すら許されなかった完全試合、正直一方的すぎて試合中に何を考えていたかすらも思い出せない。


ウチは贔屓目に見ても決して弱いチームではなかったと思う。厳しい練習もしっかりこなしてきたつもりだった。


しかし結果としては同じ中学生に全く太刀打ち出来ないほどの実力差を見せつけられた。


野球をやってきて、俺は初めて才能という壁を感じた瞬間だった。


試合後には誰一人お互いを励ます言葉すら出てこない。現実とのギャップから気持ちの整理がつかぬまま、最後のミーティングを終えていた。


後に相手の福岡スターボーイズは、その年の全国大会を制するチームとなったが、当時の俺はもうそんなことに関心が持てなかった...





夏休みも終わりが近づき、部活を引退した中学3年生は受験シーズンへと本格的に突入する。


クラス内でも志望校や偏差値の話で盛り上がっている奴らが増えてきたところだ。


中には県外へのスポーツ進学を考える者、推薦での進学を狙う者もいる。大半が一般受験で進学を考えている為、そういった進学方法を取る人は同じ苦労を味わっていないとかで煙たがられているが、中学生で自分から進んで将来の事を考えていることに、俺は離れた席から関心していた。


そういう度に、何のためにに進学するんだろう。そういった疑問も湧く。中学生に限らず多くの人がそういった悩みを抱えているのではないだろうか。


特にやりたいことも見つからない、正確にはやろうと思っていたけど、やる気が無くなってしまった、とでもいうべきか...


高校でも、野球するやろ？


そう聞いてくる友人もいた。もちろん野球をやっていたなら当然聞かれる話題ではある。


しかし決まってこの話題に俺は返事をすることができないでいた。


あの試合以降、野球からは離れていた。家ではよく見ていたプロ野球中継、夏の風物詩、甲子園。今まで身近にあったものは、自分の中で失われていた。


燃え尽き...とは少し違う。なんというか...先の見えない、目標のない道をただ歩いているような、そんな感じだっただろうか






とまぁ、中学生の頃の俺はとりあえず心が落ち込んでたんだよ。ブルーだったんだよ。悪りぃか！暗い過去話はほどほどにしとけって歴史の教科書に書いてあんだろ？


いったんプロローグ？的なのは置いといて


話を進めよう


...そんな何もなかった俺がなんとなく進んだ高校で、たくさんの出会いがあって、いろんなことがあったんだよ。


人生ってさ、ほんと何があるかわかんねぇ。
だからおもしれーんだなと思ったよ。


今の俺から過去の俺にアドバイスをするなら...こう言ってあげたい。


自分で限界を決めて可能性を捨てちゃダメなんだってな...