STEOP ふたりの天使

見え方 捉え方

　マネージャーの遠藤えんどうさんの運転する車の中で、助手席にいるあたしはラフな格好。ほぼ変装中のままの姿で、このあいだの夜のことを打ち明けることにした。
　外の動く景色を見ながら――
「ちあちゃんと付き合うことになったから」
「……そーなの？」
「そうなの」
「ちあちゃんって、あの、男装カフェの女の子、だよな？」
「うん。まあ、普通の女の子じゃなかったんだけどね」
「それどういう意味？」
「誰にも言わないなら……まあ、あたしの秘密も誰にも言わないか」
「睦月むつきちゃんのためになるならな、まぁ言わないよ」
「……男のアレが生えてた」
「ぶっ！……お、男だったってこと…？」
「違うよ、ＳＴＥＯＰスティープで。影響でそうなったってこと、あたしみたいに」
「な、なるほど……」
　車が停まった。道の端に。
　話に集中するためか、遠藤さんは、上半身を少しこちらに向けた。
「やっ……やったのか？」
「何を？」
「だからつまり……避妊はしたのか？」
「バカ！　バカじゃないの？　やっ……てるワケないじゃん！　もぉ、なんなの最初っから！」
「それってつまりそういうのは――」
「まだ！　まだまだだから！　もう……ホントにまだ。今後。でもちゃんとできるから」
「ならいいが」
「もぉ～……」
　ちょっとデリカシーが……と思ったけれど、仕方ないのかな、重要なことではある。まだまったくそんな気はないけど。というかやっぱり言い方ってものがある。
　そんなこんなで向かった先での撮影は、いつも以上にうまくいった。カメラマンさんも驚いたみたいで――
「なに、なに？　むつきちゃん、こんなに凄いなんてビックリだけど？」
「どうもありがとうございます」
「…今後、プライベートで会えないかな」
「えっ？」
　急なことでドキッとしてしまった。もしかして惚れられた？　真剣な眼差しにもドキッ。
　このカメラマンさんは男性だ。あたしを見下ろして紳士的に言葉を待っている。
　酷い男ではないのならと――真剣に応じたいと思った。言葉を選ぶ。
「すみません、恋人とのプライベートがあるので…誤解されるようなことは避けたいんです。ごめんなさい」
「そっか……しっかりしてるな。分かった。真面目に応えてくれて、ありがとう」
「いえ」
　カメラマンさんはしゅんとしたけど、まあ、しょうがないよね。
　そんな――とある公園の現場で「きゃぁ～、石田いしだむつきちゃんだ～」と手を振られることもしばしば。
　ニッコリ笑って手を振り返すと、「はうん！」とか、「きゃわいい～」とか言われる。自分に自信が持てる、そういう瞬間でもある。
　そんな時に、顔をしかめた通行人もいた。その顔がこちらに向けられていて……こちらが微笑みを見せたら、その通行人は向こうを向いてしまった。…ほかに、どうしたらよかったんだろう。