【完結】とあるリュート弾きの少年の物語

第二部

34 ニ年後（ロドヴィーゴ目線）

　食後の演奏会は日付が変わる前にお開きになった。

　ここからは大人の時間だからと、ディーノは部屋に戻らされ、ロドヴィーゴとピエールは公爵夫妻に連れられて別室に移った。

　夜食としてワインとチーズが机に並ぶ。

　ロドヴィーゴには気がかりがあった。ディーノの悲しい告白から二年が経ち、その間、オルッシーニ男爵に会うこともなく、何もされなかった。

　けれどもその後のことは、ロドヴィーゴにもどうなったのかわかっていなかった。

　今夜はその話のため、ディーノには席を外してもらった。

「オルッシーニのことだがな」

「はい」

　さっそく切り出されて、ロドヴィーゴは身を乗り出す。

「まずは爵位を返上させた。なにやら裏でこそこそしていたようだが、借金で首が回らなくなったらしくてな。助けるような者もおらん。そもそも先々代が戦で武功を立てた爵位だ。先代もあやつもなんの手柄も立てておらん。これを期にあやつのような、貴族とは名ばかりの輩は一掃することになった」

「さようですか」

「貧乏貴族ほど奴隷制度に反対しよるからな。数のせいで思うように事が進まんかった。これで奴隷制度撤廃も議会を通過するだろうの」

「それは僥倖でしたな」

「まったくだ。奴隷にいばりちらしておるようでは、この国の水準がいつまでたっても上らんからの」

「それで、その後オルッシーニ元男爵はどうなられたので」

「さあな。屋敷も畑もすべて召し上げとなったからな、どこぞでひっそりと暮らしておるだろうが。気にはなるな。またいらぬことでも画策しておらんとも限らんからな。調べておく」

「お手を煩わせまして」

「かまわん。わしらにとっても得があったからな」

「ありがとうございます」

　数日後、オルッシーニ元男爵の行方が知らされた。田舎町の酒場で泥酔のあげく支払いをせずに逃げ、翌朝川で浮いているところを発見され、事故として処理されていた、と。