【完結】僕らの恋は青くない

衿乃　光希

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14話　信じたい

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　病院の駐車場に向かう途中、円花さんは「私、ひとりでぶらぶらしてみるね」と言って僕から離れて、駆けて行った。呼び止める間もなく。

「どうした？」
　叔父さんに呼ばれて、声をかけるのを諦めた。

　ＥＶ車に乗り込み、移動する。

「食べたい物あるか？」
　運転席から叔父さんに聞かれて、僕は首をひねる。

「別に何でもいいよ」
「そんなこと言うなよ。たまにしか顔を合わせないんだからさ」

　叔父さん夫婦とは、毎年正月に会っている。今年もだから、結構会ってる方だと思う。両親が離婚してからずっとだから、叔父さんなりに父親代わりをしてくれているのかなと、僕は考えている。

「焼肉行くか」
「あ、うん」

　連れて行ってくれたのは、食べ方放題じゃない焼肉屋だった。

　二人に任せた注文の肉や野菜がテーブルに届き、焼きながら話をする。最近の母さんの体調や働き方、僕の勉強や学校でのことなど、質問に僕が答えていく形で話が進む。

　ある程度、お腹が満たされて、箸の進みがゆっくりになったところで、

「ところで祐嗣くん、また憑かれてないかい？」

　叔父さんに問いかけられ、僕はどきっとする。

　円花さんの姿が叔父さんに見えていたようだ。
　叔母さんにちらっと目を向ける。こんな話をして大丈夫なのかなと。

「眞紗美さんは知ってるよ」
「霊感体質のことでしょう。篤志くんから聞いてるよ。だって篤志くんもそうでしょう」

　何気ない口調。叔母さんの表情に、変化はない。見守るような穏やかな目で、僕を見ている。

　それなら、と僕は円花さんの話をした。
　叔父さんは口を挟まずに、最後まで聞いてくれた。

「記憶がない幽霊か。叔父さんは、見えるだけで詳しくはないから、一般的な知識と変わらないんだけどね。幽霊は未練があると、現世に留まると言われているよね。あの女の子が成仏するために過去を探しているのか、未練を見つけるために過去を探しているのか。目的は聞いた？」

「いや、そこまでは。過去を探して欲しいとしか。でもさ、自分が誰かわからないまま成仏するって、不安じゃないかな」

「うん、まあ、そうだね」

「もう関わっちゃったし、途中でやめるのは悪いから、最後まで付き合ってやろうかなって」

「未練を解消してあげるだけなら、過去をすべて知る必要はないかなと思うけど、その未練がわかっていないなら、過去を探すしかなさそうだな」

「彼女、本当に死者なのかなって、思ったことがあったんだ。踊ってる時、すごく生き生きしてて、生のエネルギーに満ちてるように見えたんだ」

「実は叔父さんも、他の幽霊とは少し違うような気がしてたんだ。具体的にどうとはわからないけど」

「未練って、なんだろう。まさかずっと幽霊のまま踊っていたい、とかじゃないよね」

「踊りの経験者として、どう思う？」

「ええ？　私？　幽霊になったことがないから、わからないわ。んー、でも、魂と心と肉体があってこそかなと私は思うわ」

「魂と心と肉体があってこそ、ですか？」

　叔母さんの言葉に興味を惹かれた。

「ええ。心で感じたことを、肉体を使って表現する。表現するには技術が必要で、技術を覚えるために、技術を表現する体を鍛えるために魂が必要。って私は考えているのね。三つのバランスが取れてこそ、人に見てもらえるダンスができると思っているの。技術だけでも褒めてくれる人はいるけれど、心がこもっていると、人の心を打つものができる。それが感動に繋がるの。感動したら、また見たいって思ってもらえるでしょう」

「たしかに」
　うんうんと僕は頷く。

「幽霊さんの場合、心はあるのかもしれないけれど、肉体は今のところ祐嗣くんにしか見てもらえていないじゃない。自身が満足できればいいだけなら、それで構わないけど、いずれ物足りなくなると思うわ」

「え！？　じゃあ肉体を求めるようになるってこと？　ホラーじゃね」
　肉体を求めるゾンビが頭に浮かんだ。

「踊れる肉体が欲しいとか言われても、困るな。でも、そんな子じゃないと思うんだ。まだ数日の付き合いだけど」

「生まれ変わりたいって思うかも、っていう話じゃないのかな」

　叔父さんに言われて、そういうことかと納得した。

「祐嗣くんは、彼女を信じたいと思ったってことかな？」

「‥‥‥うん。久しぶりに、十年とかになるのかな。人をーー彼女なら、信じられるかもって、思ったんだ」

「叔父さんも、素直そうでいい子そうな印象は持った。見ただけだから、本当のところはわからないけどな。いつでも何でも、叔父さんに相談して。姉さんには言えないだろうから」

「うん、ありがとう」

　会計中にお手洗いに行った叔母さんを車で待っている間、僕は叔父さんから一族にまつわる不思議な力の話を聞かされた。

　それはすぐには信じられない、半信半疑な内容だった。

　叔母さんが戻ってきたから、質問ができないまま自宅に送ってもらって、叔父さん夫婦とは別れた。

　　　次回⇒15話　僕にできる事

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