センパイとは恋しませんっ！

第3章 ぼくに降り注ぐのはドキドキとモヤモヤと。

地雷だったみたいです。

　聖先輩の喉仏あたりをぼーっと見ながら考えた。
　いや、もしかしたら聖先輩は、そんな細かいことまで考えていないのかも。
　この間の書庫室での危機一髪な状況の時には『見つかったら見つかったで、またその時に考えよう』だなんて呑気に言ってたし、今まで行き当たりばったりに生きてきたのかもしれない。
　
「おい」

　そうだ、きっとそう。
　聖先輩は、ぼくに知って欲しくないんだ。歩太先輩がぼくのことを好きだって。

「小峰」

　聖先輩は嫉妬深い。自分の親友が恋人に向かって好きだなんて伝えるシーンを思い浮かべるだけで、はらわた煮えくり返るくらいになってしまうに違いない。
　だから聖先輩はいちいち、どうせ点なんて取れないってぼくに突っかかって……

「いたっ！」
「変な顔でボーッとしてないで、早く食え」

　聖先輩のデコピンにより、思考は一時停止された。
　変な顔って！　もうっ、先輩のせいですよ。

　改めて丼の中身を完食し、お茶を飲み干してから店を出た。
　家の近くまで送ると言ってくれたので、悪いとは思いつつもお言葉に甘えた。だってもうすぐ、聖先輩と話さえも出来なくなっちゃうかもしれないんだ。最後の思い出作りとして……。
　ぼくはしつこく、聖先輩を質問攻めにした。

「ほんとは知ってますよね？　歩太先輩の好きな人」
「知らない」
「じゃあちゃんと目を見て言ってくださいよぉ」
「しつこいな。知らないったら本当に知らない」
「ふふ。聖先輩ってほんと、可愛いですね」
「……か・わ・い・い？」
「……へ？」

　ピタッと歩みを止めた聖先輩がどこか禍々しく感じられたので、ぼくはここから走って逃げたくなった。
　案の定、聖先輩は急にぼくの手を引いて狭い路地に入り込み、壁に背をつけたぼくに向かって壁ドンした。

「一つ教えといてやる」
「はっはい！」

　涙目でビシッと敬礼をするぼく。

「男に向かって言っちゃいけないといわれているNGワード一位は『可愛い』だ。俺もそう言われんのは好きじゃない。覚えとけよ」
「わっ分かりました！　えぇでも、そうなんですね？　ぼくは別に、可愛いって言われても嫌だとは思わないですけどね……」

　えへ、とほっぺを人差し指でポリポリかいていたら、聖先輩はより一層眉を潜めてぼくをジトッと見つめてきた。
　あぁ、余計な一言を言ってしまった！

「お前は男って自覚がないのかよ。いつもそうやって媚びるみたいな仕草して喋ってて。お前がそんなんだから俺……」

　聖先輩はハッとした表情を見せたあと、続く言葉を飲み込むようにして地面に視線を落とした。
　そして——

「放っておけなくなるんだよ、お前のことを」