義兄弟で秘密のレッスン！

第5章 義兄弟の運命は。

第81話 変わらぬ日常、変化する関係

　次の日学校で、相良先輩に会った。
　悠助くんから聞いた内容は本当なのかと問われ、元気よく首肯した。
　貴臣の言っていたように、俺たちは晴れて恋人同士となったわけだ。

　でもいきなりキスとか、放課後一緒に帰ったりとかはしない。
　俺は部活もあるし、先輩だって用事がある。夜もたまに電話で取り留めのない話をするだけで、特に恋人同士っぽいことはまだしていない。

　だけど先輩と話すのはすごく楽しかった。面白くて頭のいい人だから、俺の知らないことをたくさん教えてくれた。

　大丈夫だ。俺はきっとこの人を、これからどんどん好きになるんだ。
　けれど心はずっと曇り空なのが気にかかる。いつになったら梅雨明けするのか。

　どんなにモヤモヤしたって、いつも通りの日常だ。太陽は登り、朝が来て鳥が飛んで、風が吹く。

　いつも通りにスマホのアラームを止めてカーテンを開け、ちょっとだけストレッチした後にベッドを降りて部屋を出る。
　歯磨きをして顔を洗い終えると、洗面台の順番待ちの貴臣がやって来る。

「おはようございます」
「おはよー」

　鏡に映る貴臣にそう言って、俺はバスルームを出る。
　いつも通りだ。ただちょっと違うのは、兄弟間の空気だけ。

　貴臣はあの日から、俺にあんまり近付かなくなった。
　と言ってもきっと、世の中の兄弟なんてこんなものだと思う。今までが近すぎたんだ、心も体も。
　俺たちは、両親の前では上手い具合に取り繕っている。挨拶もするし、学校でこういうことがあっただとか、適当な会話だってする。
　
　でも2階に上がれば他人になった。
　それぞれ自室に入り、そのまま朝を迎える。
　風呂に一緒に入ったり、マッサージをする為に部屋に呼んでくれたりはしなくなった。

　このまま距離が遠くなれば貴臣への気持ちも薄れて、いつかは完全に無くなるだろう。

「怜、貴臣くんと何かあった？」

　ある日の夕食後、貴臣が2階へ上がった後で母さんに言われてビックリした。
　今日だっていつも通りに過ごしたのに。

「ううん、別に。なんで？」
「そう？　なんだかお互い、遠慮しているように見えたから」
「遠慮って？　普通に仲良く話してたじゃん」
「それはそうなんだけど……前と雰囲気が違う気がして。前は夕御飯を食べた後、一緒に2階に上がったりしていたから」

　びく、と肩が跳ねてしまいそうになったけど耐えた。

「でも、私の思い違いね。ごめんなさい変なこと言って」
「ううん」

　何食わぬ顔をして2階に上がり、部屋に入ってため息を吐いた。
　母さんは鋭い。繊細で、人の気持ちや顔色に敏感だ。こんな調子だと、きっとまた母さんを心配させてしまうだろう。

　けれど何をどうしたらいいのか分からない。
　貴臣から言われた言葉が、重くのしかかっていた。

『どうして、俺の殻を平気で破って──』

　諦めたくなかったから。
　この家で暮らし始めた時、母さんに心配をかけまいと、貴臣にどうにか近付こうと試みた。
　結果的に事故をきっかけに2人を纏う空気が変わったから、俺のしていたことは無意味だったのかもしれないが。
　でも今回そう言ったってことは、もう殻を破るなってことで、それは貴臣なりの拒絶なのだ。

　それでもやっぱり、伝えたいことがまだ伝えられていない。
　先輩と恋人らしいことをする前に、少しでいいから聞いてもらおう。うまく言葉にできなくても。