【完結 R18版】ルガルの星―冷徹な社長は、僕の運命を知っていた―

第75話 決別の時

「神宮寺さん……ちょっと気分が悪いから、トイレに行ってきます」
弱々しい声でアオが告げた。

「ひとりで行けますか?」
神宮寺の問いに、アオはかすかに頷く。
「……はい」

ふらつく足取りで、アオは薄暗い廊下へ向かった。
壁に手を添え、頼りなく進む背中が小さく震えていた。

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「あっ、レイ……アキトさんから電話だよ?」
レイのスマホを管理していたトウヤが声をかける。

「もしもし?……ああ、わかった。――トウヤ、少し席を外す」
「うん、わかった」

レイが立ち上がり、廊下へと歩みを進める。
その様子をトウヤは神宮寺に視線で合図した。

神宮寺は静かに頷き、一定の距離を保ちながらレイの後を追った。

廊下に出たレイの視界に、うずくまる人影が映る。
「……アオ!」
駆け寄り、その顔を覗き込む。
青ざめ、今にも倒れそうな表情——レイは驚いた。

「こっちに」
レイは迷わずアオの肩を抱き、近くの部屋へと連れ込んだ。

「アオ、大丈夫か?」
力なくもたれかかるアオを強く抱きしめる。
しばらくすると、浅い呼吸が少しずつ落ち着きを取り戻していく。

「アオ……アオ?」
何度も呼びかける声に、閉じかけた瞳がゆっくりと開いた。

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——ひさしぶりに見る、レイの顔。懐かしさが胸を満たす。けれど、その温もりに甘えたら、また傷つくだけだとわかっている。

「……僕のことが必要なくなったら、ハッキリそう言えばいいのに」
唇が震え、涙が零れる。

「もう……僕に近づかないで!」
それは、確かな拒絶だった。

その時、ドアが開いた。
「アオ? 大丈夫ですか?」

神宮寺が現れる。
アオは涙を拭う余裕もなく、その姿に縋るように視線を向けた。

「……帰りたい」
小さな声が、切実に響いた。

「わかりました」
神宮寺は迷いなくアオを抱き寄せる。
そのまま立ち上がり、彼を支えながら部屋を後にした。
部屋に残されたレイに不敵な笑みを浮かべて。

廊下を歩きながら、神宮寺は優しく声をかける。
「アオ? 一条社長と……何か話しましたか?」

アオは弱々しく首を振る。
「……もう、会いたくない」
そう言い切ると、そのまま肩に身を預け、眠るように目を閉じた。

——やはり間違っていなかった。
アオの心を、一条から引き離すことに成功した。
神宮寺は歩を進めながら、静かに満足の笑みを深めた。