【完結 R18版】ルガルの星―冷徹な社長は、僕の運命を知っていた―

第80話 見誤っていた事実

「神宮寺さんの作った香り、アオに効かなかったこと——疑問に思わなかった?」

リョクが口元に笑みを浮かべながら告げる。
「効力を強めても、思うようにいかなかったんじゃない?」

「どうしてそれを……」
神宮寺の目が大きく見開かれる。

「それはね、通常のムルの香りには反応しないよう調整してあったからだよ」
リョクは軽く肩をすくめて答えた。

「は? どういうことだ?」

「アオは昔から、アオ専用の香りを使っているんだ。レイさんと出会ってからは、レイさんの香りも組み込まれてね。アオは狙われやすい存在だから——あらかじめ『耐性』をつけてある」

「……そういうことか」
神宮寺はこれまでの不自然な反応の理由に、ようやく合点がいったように低く呟いた。

「でも、神宮寺さんから香っていた『レイさんの香り』には、少し反応していたでしょ?」
その言葉に、レイの指先がわずかに動いた。

「それから……うちから盗んだデータ、あれも全部ダミーだよ」
アキトが言う。

「は? 何だと……?」

「アオくんは、そっちに行くときに、うちとカナメさんの管理しているデータベースを丸ごと『ダミー』で構築していたんだ」

「まさか……」

「だから、こちらはデータを盗まれても痛くも痒くもない。それどころか、アオくんがそちらのデータベースに侵入しやすいよう、わざわざ道を作っておいてくれたんだ」

神宮寺の呼吸が乱れる。
「じゃあ……ずっと、演技だったというのか?」

「もちろん」
アキトがにっこりと笑う。

「それにトウヤ君がちゃんと報告してくれたおかげで、本当に助かっちゃったよ」

そして、さらりと続けた。

「あ、それから、ラウンジで会うよう仕向けてくれたおかげで、アオくんに黒のバングルと、リョクが作った解毒剤も渡せたんだ」

「……あれも演技」
神宮寺の声はかすれていた。

「それからデータベースに侵入されたことあったでしょ? あれは、アオくんがあなたの信頼を得るために、あえて誰かが侵入したように見せかけたんだ。そうすることで、研究所内のデータベースに堂々と入れるようになった」

アキトの瞳が鋭く細められる。

「そして、ムルのひとりが逃げ出した件、覚えてる? あれはこちら側で『システムオフ』が可能かどうか試すためのテストだったんだ」

「……!」

「まさかアオくんのもとまで辿り着くとは思わなかったけど。結果的に、アオくんは機転を利かせてその子に黒のバングルを渡した。そのおかげで、研究所にいるムルたちの人数や人物を把握することができた」
アキトは静かに説明を続ける。

「そして最後に、アオからの依頼で、研究に使われていた香りの処方を、少しずつ解毒効果のあるものにすり替えていった。すぐに気づかれないよう、時間をかけてね」
リョクが静かに言い放つ。

「解毒効果が完全に行き渡ったタイミングで……すべてのセキュリティシステムを落とした。それが今回ってわけ」