独占欲強めの最高神は、モブ娘からの一途な愛をお望みです！

第３章 乙女ゲーム始動 編

第112話 【攻略対象 美貌の大魔法使いと王子様】土の宝珠ルートの攻略対象バルザック登場！

　入学初日とあって、オリエンテーションが行われた。教師の誘導により、カリキュラムの説明や、広大な学院の案内を受けるのだ。

　レーナは、一年Ｃ組に配属された。男子24名、女子12名の総勢36名。３クラスのうちでも、最も平民出身の多い教室だ。因みに、エドヴィンと王子、そしてヒロインは揃ってＡ組。校章を失くしていた少女はＢ組だった。

　レーナはＣ組の最後尾に位置取り、うんざりと顔を顰めつつ重い足取りで進む。

「滅茶苦茶知ってるところを案内されるのって、退屈だし苦痛よね……。マップ画面にカーソルを当てたら、説明が出たんだもの。こんなのゲームには無かったわ。ゲーム要素も攻略要素も無いから、割愛されてたのね」

　肩の上のプチドラにしか聞こえない声で、ボソボソと呟く。

『気を抜きすぎよー。後ろのアイツに聞こえちゃうわよ』

「へっ！？　わたしが最後なんじゃあ……」

　出発してからずっと最後尾だったはずだし、背後に何の気配もない。それを確認していたはずのレーナだ。慌てて振り返れば、確かに５メートルほど開けた後ろに、人影はあった。

　ひゅ

　喉が妙な音をたてて、息が詰まる。レーナには、その人物に嫌と云うほど見覚えがあった。

　だが12巡した中の、この時期、こんな場面に彼が出てくる展開は記憶に無い。

（何で！？　ゲームと違ってきてる！　あ、でもＣ組の所に居るってことは、プレイヤー目線のヒロインのＡ組は、彼には会ってないってことで……ゲーム外の展開？　主要キャラの方は、ゲーム通りだから、モブならではの展開ってこと？）

　頭の中に大量の疑問符を浮かべながら、原因となった人物を凝視してしまったのだろう。

「前を向かなくては、置いて行かれてしまいますよ」

　距離を取って、静かに背後を進む男から話し掛けられてしまった。ゲーム通りの、深みのある声が響く。

　エドヴィンや、ヴォディムと同じく、神々しいまでの美貌の主は、アメジストの瞳を柔らかく細める。バルザック・リュトルン、それが彼の名だ。高貴な紫紺の髪は、首筋をスッキリと出して切り揃えられ、精悍な顔つきを更に男性的な魅力で溢れさせる。筋肉質ではあるけれど、猫科の獣を思わせるしなやかな印象を受ける体躯は、騎士や拳闘士と云うより暗殺者のよう。

　けれど彼の本来の身分は、この世界で最も強大な魔力を持つ大魔導士であり――

「土の宝珠オーブルートの攻略対象っ……」

　ぽつりと漏れた言葉が聞こえたのか、バルザックは柔らかな笑みを湛えたまま小首を傾げる。

「宝珠オーブとは、また大層なものの名前が出ましたね。貴女の肩の上の女神に関係があるのですか？」

「女神？」
『女神！』

　彼のセリフに、一人と一柱は同じ言葉で全く異なる反応を示す。

『やっだぁー！　女神よ女神！　聞いた？　この男、見所あるじゃない！』

「ナニ言ってるのかしらー！？　この子はわたしの従魔ですよー。女神だなんてとんでもないー」

　おほほほ……と、わざとらしく笑うレーナは、分かり易く上機嫌になったプチドラを抱え込んで、余計なことを口走らない様に抱え込む。

『もがっ、ちょ！　レーナぁ！？　なにを、むぐっ』

「ちょーっと、おしゃべりなだけの従魔なんです！　お気になさらず！」

　必死の誤魔化し作業の甲斐あってか、バルザックは「へぇ、そうなんですね」と、にこやかに返してくる。疑念を持った素振りは微塵も見せてはいない。けれど、レーナは彼にどこか油断ならない雰囲気を感じ取る。

（柔和で、穏やかそうではあるのよ。けど、なんかこう……本気の優しい笑顔って奴じゃなくって、上手に作った綺麗すぎる笑顔だし、試されてる様なピリピリした感じがあるのよ！）

　近くに居てはまずい――そう本能的な危機感を刺激されたレーナだ。

「みんなに遅れない様、急がなきゃ！」

　わざとらしいくらい大きな声を上げて、クルリと身を反転し、とにかく早く彼から距離を取らなければと焦る。

　けれど、バルザックはそんなレーナらに追い付こうとするわけでも、追及するわけでもなく、ただ一言、ぽつりと呟く――

「従魔と、呼ばせていただける関係とは、興味深いですね」

　聞こえないふりを決め込んで、レーナは小走りでクラスメイトの行列の中に紛れ込んだのだった。