独占欲強めの最高神は、モブ娘からの一途な愛をお望みです！

第４章 最高神 編

第210話 【攻略対象 平凡村娘】レーナ、自分の立ち位置について切に訴える

　日の暮れた領主館の窓を、大粒の雨がパタパタと叩く。

　領主の好意により、レーナら馬車での来訪者には個室を用意された。危険と隣り合わせの討伐行軍、そのひと時の休息への有難い配慮だ。
　レーナの傍を離れたがらないリュザスだったが、さすがに四六時中膝の触れる距離に纏わりつかれるのは辛い。このままでは嫌いになるぞと癇癪を起したレーナに、最高神は「仕方ないなぁ」と恋人の我儘を聞く余裕の笑みを浮かべつつ姿を消したのだった。見えないだけで存在しているのかもしれないが、見えなければ随分心持ちは違う。

　窓に打ち付ける雨音がノックの音の様だ――そう思ったレーナは、すっかり暗くなった景色の代わりに、自分の物憂げな表情が映るガラスに目を遣った。


　その顔が


　いきなり自分の意志と異なる表情を浮かべた。
　薄青い燐光を纏って、ガラスの中から「ずい」と突き出て来る。さらにソレは、半透明な人型となって人語を発した。


『ワタシの話を聞いてくれるか、虹の主あるじに魅入られし娘よ』


「ぎぃやぁっぁぁぁああーーーーーーーーーーーーーーーっ！！！」

　取り乱したレーナに微塵の動揺も見せないソレは、湿り気を帯びた長い直毛から水滴を滴らせ、陰鬱に髪の垂れ下がるまま室内に入り込んだ。

『虹の主あるじよ、久しゅうございます』

　レーナの傍の何もない空・間・に向かって恭しく頭を垂れる男に、見覚えがあった。感情を殆ど表わさない薄い唇と、サファイアの瞳に彩られた涼やかな切れ長の目、妖艶な柳眉。何より、滝の如く滑らかで艶やかな直毛は水色に輝いて、彼の正体を如実に現す。

「みっ……水の精霊王ヴォディム！　無事だったのは良かった、けどっ、なんて現れ方するのよっっ！！」

「君さぁ、なに勝手に僕のレーナに話し掛けてんの？　僕のレーナに馴れ馴れしすぎじゃない？」

　しれっと、レーナの隣に顕現した最高神に「やっぱりか」と項垂れそうになる。
　だが「それはそれ」と、さっさと頭を切り替える。クロ男おとこによって消されたと思っていた、貴重な世界存続の要かなめたる一柱が残っていたのだ。それ自体は、これはこの上ない朗報なのだ。
　２柱ともに乙女のプライベートへの配慮が皆無なのは、いただけないが。

『申し訳ありません、虹の主あるじよ。貴方の寵を受けしそこな娘に、頼みがあって参りました。これを……』

　ヴォディムが揃えて差し出した両手には、ひと掬いの水と、それに守られて頼りなげに浮かぶ青い玉が在る。小指の爪ほどの大きさしかない小さな球は、透き通って弱々しく明滅している。

「消えかけてるね」

　一瞥したリュザスの何の感情もない呟きに、ヴォディムが僅かに瞳を揺らす。

『ワタシの眷属、ゾイヤです。陽の化身からワタシを護ってこうなりました。ワタシはこの者を救いたい。けれど力の源である宝珠オーブを奪われ、ワタシには救うだけの力が残されていない』

「まずは君の回復が先でしょ？　君さえ無事なら眷属はあとから幾らでも生み出せるよ」

『けれどそれはゾイヤではない。双子龍でさえ、同じではなかった。ならば次新たに生み出されたものは、もはや全くの別物。ワタシはこのゾイヤを救いたい』

「ふぅん、酔狂だね。僕に頼まないのは何故？」

『貴方が世界の崩壊を望んでおられるからです。貴方のご意思なくして、この状況はあり得ません。守るおつもりなら、貴方の指の一振りでなんとでもなったはず。それを行われないということは、望んでおられるのでしょう。この先に待つ崩壊を。ですから、ワタシはその娘に請うことにしました』

　淡々と告げられる物騒な推測を、最高神は否定しないどころか満足げな笑みを浮かべて聞いている。

「買い被りだよ、僕はただの悩めるちっぽけな存在さ。どれだけ望んでも、どうにもならないことはある」

　世界ダンテフォールの崩壊に関わる２柱の深刻な対話。本来ならそこで平凡モブ村娘が口を挟める訳はない。

　だが――だ。

　水の精霊王ヴォディムは「消えかけた眷属の復活をレーナに請う」と言った。リュザスに頼む代わりに。最高神の代理を務めるなどモブにあるまじき大仕事だ。

「いや、わたしだって平凡モブ村娘なんだけどっ」


　今一度、自分の立ち位置についてちゃんと認識して欲しいと、切に訴えるレーナだった。