独占欲強めの最高神は、モブ娘からの一途な愛をお望みです！

第４章 最高神 編

第218話 【攻略対象 平凡村娘】大気の宝珠、消える

「終わった……のですか？」

　バルザックが、地面に蹲って震えるだけとなった青年の背を見て、ぼつりと呟く。
　青年は、剣を持っていた腕から徐々に身体が消え始めている様だった。緩やかな消滅を与えられた青年は、今や絶望の叫びを上げるだけで、抵抗する力は残されていない。

　リュザスは既にその姿を一顧だにせず、腕の中の少女にひたすら気遣わしげな視線を向けていた。

「おい……。まさか、レーナは……」
『最高神さま、レーナの息は？　あるんですよね！？』

　エドヴィンと、その手の上に乗った豆ドラが、生気を失って人形にしか見えない黒髪の少女を縋る様に見つめる。彼女の黒曜石の瞳に、光が灯るところを見逃すまいと凝視するが、彼女の瞼は固く閉じられてピクリとも動かない。

　赤龍の巨大な影が、エドヴィンらの直ぐ傍に舞い降り、次の瞬間その姿は、アルルクとクラウディオ王子に変化していた。群れを殲滅したリュザスに、何か言いたげな視線を向けた二人は、すぐさま腕の中のレーナに気付いて表情を強張らせる。

　この場に残る人と云う人の視線を集めて、微塵もそれを意に掛けないリュザスは、ただ労し気に、腕の中で固く瞼を閉じたままの少女の青白い顔かんばせを見詰める。



「うん。もう少しで　消えるところ……　　だった」



　微かに眉を顰めたその一瞬だけ、最高神はらしくもなく後悔を滲ませた。
　意味深長な彼の言葉に、誰からともなく疑問の声が上がろうとしたところで、勢い良く馬車の扉を開いた音が響く。

「貴方っ……最高神様！　一体何をしたのですか！？　大気の宝珠オーブの僅かな力を、使い尽くされてまでっ！！」

　ふらつき、足に力の入らないまま、馬車の扉を全身で押して転がり出たシルヴィアが、大気の宝珠オーブの安置されていた土台を、リュザスに突き出す。

「ううん、僕は使ってないよ　今は」

「ならなんでっ、大気の宝珠が消えたのですか！」

　この世界を救うために、大気の宝珠へ人一倍魔力を注ぎ続けていたシルヴィアにとって、その宝珠は滅亡静止の軛くびきそのものと思えていた。だからこそ、連日渾身の魔力を込めていたのだ。
　だが、騎士魔導士兵団が王都を離れて以降は特に、どれだけ魔力を込めても宝珠は弱り続けてシルヴィアの心を痛めていたのだ。最高神が相手と言えど、詰め寄らずにはいられない。

　鬼気迫る様子のシルヴィアに躙にじり寄られて尚、リュザスは飄々とした態度を崩さず、腕の中の少女だけに淡々と語りかけた。

「そっか、消えちゃったか。レーナったら、そこまで頑張っちゃったんだ……僕がもっとはやく決意出来たら良かったのに……ね？　レーナ」

「サイコーシン様っ！　ちょっと待てよ！　それじゃあ、レーナが大気の宝珠オーブを消したみたいじゃねーか！！」

　大切な少女を抱え込んで離さないリュザスに、焦れた表情でアルルクが大股で近付く。彼女を奪い返そうとして腕を伸ばしたアルルクを、リュザスはふわりと浮かんで軽やかに避ける。

「そうだよ。レーナ――いや、大気の宝珠オーブの化身『玲於奈れおな』が、宝珠を吸収し尽くしたんだよ」

　リュザスの言葉に、その場の誰もが次の言を紡ぐことは出来なかった。