勇者失格宣告～魔王と静かに暮らしたい

ぽとりひょん

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第6章　反撃

第5話　キーシリングの選択

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　バシュラール魔王国では、ヴァルハラ王国を加えた２か国の会議が始まる。ロックが状況を話す。
　「サタナキア様は今回、国を動かさないことに決めた。コール神教国にはバシュラール魔王国とヴァルハラ王国で対応することになった。」
ロックが見回すがみんなサタナキア魔王国の不参加は予想していたようだ。
　「これまでの会議で賠償請求を行い。応じなければ侵攻すると案が出ていた。他に案はあるか。」
誰も発言する者はいない。
　「賠償請求は、バシュラール魔王国とヴァルハラ王国の連名で行いたいと思う。タダツグ様よろしいですか。」「連名でよいが賠償金額はどうしますか。」
　「まず、キーシリングと交渉の席に着けてから金額を決めるつもりです。」「吹っ掛けるつもりですか。」
　「２度とやらないように搾り取ろうと考えています。」「キーシリングが嫌がる顔を見られるなら良いでしょう。」
カールが発言する。
　「賠償請求の交渉と書面作成は私にお任せください。」
ロックが次の話に移る。
　「コール神教国への侵攻は宣戦布告の後に行うことで間違いありませんね。」「はい。」
カールが答える。タダツグが言う。
　「我が軍に魔術師隊をお貸しいただけるとのことですがバシュラール魔王国軍は困らないのですか。」「我が国には四天王がいますので大丈夫です。魔術師隊は強力ですので使いどころを間違えないでください。」
　「はい。バシュラール魔王国にとって魔術師隊は極秘部隊でしょうに助かります。」
タダツグは魔術師隊の隊員1人1人が軍を一撃で殲滅できると聞いて、バシュラール魔王国の虎の子部隊だと確信している。
　作戦ではヴァルハラ王国はコール神教国の国境を突破して、そこで陣を張り、守りに徹することになる。これだけでコール神教国は兵をヴァルハラ王国軍にさかなけらばならない。
　後はバシュラール魔王国軍がコール神教国を倒すのである。コール神教国にはイクブス魔王国に援軍は来ない。カールがイクブス魔王国に手を打っているのだ。
　ロックが次の議題を言う。
　「戦いの後、コール神教国をどうするかですが、民衆は皆、コール神教徒です。」「ヴァルハラ王国の時の手は使えないのか。」
グラムの問いにカールが答える。
　「今回は、コール神教国の情報が少ない。それにあの手はコール神教国にも知れている。２度は使えない。」「教皇と交渉してはどうかな。」
　「教皇しだいだな。コール神教をつぶすか。」「民衆が暴動を起こすぞ。」
カールがみんなに言う。
　「コール神教国を支配するにも立て直すにも、私たちには全く利益がありません。放置してはどうですか。」「放置したらどうなる？」
　「う～ん、キーシリングを倒せば、今回の件は終わりだな。」「だが、どこかの魔王がコール神教国を乗っ取るぞ。」
　「苦労を背負ってくれるんだ。いいじゃないか。」「そうね。」
　「四天王か誰か魔王をやりたい者はいるか。」
ロックが問うが名乗り出る者はいない。
　「では、戦後、コール神教国は放置することにする。」
ロックが宣言して会議は終わる。

　ロックは賠償請求の会議の招待状をカールの調査報告書と一緒に使者がコール神であるキーシリングに届ける。キーシリングは招待状を読んで機嫌を悪くする。
　キーシリングは教皇コンチヌスを呼び出す。
　「バシュラール魔王国の使者を鞭打ちしてから放り出せ。聖騎士団と兵を集めよ。戦争になるぞ。」「コール神よ。使者に鞭打ちはいかがなものかと思います。」
　「使者は殺すなよ。自分の足で帰ってもらわなければならないからな。」「お待ちください。」
　「意見は聞かんぞ。すぐに言う通りにしろ。」「は、はい。」
コンチヌスは、コール神の言う通りバシュラール魔王国の使者を鞭打ちにする。そして、国境まで馬車で搬送して放り出す。使者は気を失っていたがバシュラール魔王国の兵に発見される。
　兵は使者を兵舎に運んで領主に連絡する。ダニエル男爵が兵舎に駆け付けると使者が目を覚ます。ダニエルは兵に命令する。
　「早くヒールのできる魔術師を連れて来てくれ。」「はっ。」
兵が魔術師を呼びに行く。使者が訴えるようにダニエルに言う。
　「ロック様とカール様にお伝えください。魔王キーシリングは戦いを選びました。」「すぐに連絡の者をやる。誰にやられた。」
　「教会の者に鞭打ちされました。」「なんてことだ。もうすぐ治してやるから我慢しろ。」
使者からの返事はない。ダニエルと兵たちは悔しがる。しかし、事態は最悪の方向に向かっている。ダニエルは国境の警戒を厳重にして兵を集める。
　ダニエル男爵領から男爵の使者が来る。ロックに使者が謁見する。
　「ダニエル男爵領で何かあったのか。」「使者が瀕死の状態で倒れているところを保護しました。魔王キーシリングは戦いを選んだとのことです。」
　「ご苦労、ダニエル男爵には軍を動かすが国内で戦闘は行わないと伝えてくれ。」「はっ。」
使者はすぐに帰って行く。ロックたちはコール神教国に侵攻するため、軍の準備を始める。

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