黒い狼と赤い赤ずきん

21.駆け引き

幸せは長くは続かなかった。

あれから2日、龍我と2人で嬉しい短い時間をすごしていた。

そんな付き合い立ての帰り道どこからか嫌な気配がした。
龍我「誰かいる。後ろをつけてる、狼族のスパイかも知れない。」
ひまり『連れて行かれたりしないよね？』

なんとなくこんな日が来る事を分かっていたのかもしれない。

龍我「大丈夫。今日は俺の家に来い、1人じゃ心配だ。」

部屋に入ると先に帰ったはずの雄登がいなくて、物が散乱していた。

龍我「なんだこれ！雄登！雄登！」
ひまり『もしかして……』
龍我とひまりに緊張が走る。動揺しながらも、龍我は話した。

龍我「わりぃ……今日ちょっと急用があるの忘れてた。」
あきらかに嘘をついている様子だった。
龍我「1人にする訳にもいかねーしな、………今日は人目のあるホテルに泊まっていてくれ。」
ひまり『分かってるよ……。嘘つかないで、雄登を助けに行くんでしょ。私も行く！』
龍我「それは無理だ。連れて行った所でひまりを危険な目に合わすだけだ。｣
ひまり『やだ！行くの！私も戦う！王様に話す！』
わがままを言う園児みたいだった。
龍我『必ず帰ってくるから。お願いだ。』
なきじゃくる私を龍我は抱きしめた。

ひまり「絶対だよ……」
龍我『ああ。』


その後、私は龍我にホテルまで送ってもらい、さよならをした。

その頃狼族では

カルマ『王様。雄登しか連れて来れませんでした。大変申し訳ございません。』
王様「まぁ、よい。必ず奴はくる。雄登を助けに。」

雄登はやっと目が覚めた。全身をロープで縛られていた。
雄登「ここは……」
王様『やっと目が覚めたか裏切り者。お前は狼族の敵だ。人間と接するからこんな声になったんだ。』
雄登「龍我とひまりは！」
王様『なんだその口の聞き方は！おい、10発殴れ。』
家来達は雄登を激しく殴った。

雄登「いてぇ……こんな事で死んでたまるか。」
王様『どうやら、生命力はあるようだな。安心しろ、龍我には恋人をとるか親友をとるか選ばせるつもりだからな。』
王様は大笑いした。
王様『龍我のどちらかを失った時の苦しんだ顔を見るのが、楽しみなんだよ！』
雄登「くそ……あいつはひまりが居ないとダメなんだよ！俺もひまりも死なない！龍我がきっと助ける！」
王様『すごく信頼してるんだな。まぁ、そのうち壊しちゃうけど』
王様は雄登の体を蹴り足で雄登の顔を踏みつけた。


「楽しいゲームの始まりだよ」