夢クジラ

アリス

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夢クジラ（前編）

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ボクは夢の中を泳ぐ青い夢クジラ。

そこに、なやむ人がいるから、
そこに、生きる人がいるから……。

人がなやむたび、
夢の海に、黒い花が咲くから、
ボクはそれを食べる。

おいしいわけじゃないよ。
食べたら、なやんでいた人が、
笑顔になるから、
そうするんだ。

それが、ボクのしあわせ。

ある時、きづいた。
ボクのからだが、
灰色になっていることに。

「え、なんで……？」

浮かんだのは、黒い花。
でも、そんなわけないと、
ボクは黒い花を食べ続けた。

からだの色が、濃い灰色になっても、
ボクはやめなかった。
やめられなかった……。

「ねぇ、だいじょうぶ？」

通りがかった、ぴんく色の夢クジラさんが、
ボクの顔をのぞきこむ。

「キミ、そのままだと死んでしまう……」
「……どうして？」

そんな気はしていたけど、
理由までは知らない。

「黒い花を食べなかった？」
「……食べた」
「どうして、そんなこと……」
「……人が笑顔になったから」

ぴんく色の夢クジラさんは、
哀しい顔をした。

「黒い花を食べてはいけないの」
「どうして？」

「それが人の悪夢で生まれ、
人の涙で育つから」

「食べたら、みんな元気に！」

「悪夢は気をつけないという神さまの伝言。
黒い花を食べるのは、
その人の考える時間や可能性をうばうということ」

「ボクはいけないことをしたの？」
「……ええ」
「でも、苦しんでいる人を見ていられなくて」
「人を愛するなら、人を信じてあげて」

ボクはうつむいた。
そんなつもりなかったのに、涙があふれる。
透明な涙は、灰色になり、
灰色の涙は、色を濃くしていく。

「涙が止まらないなら、
とことん泣いていいの。
次に笑顔になるには、
どうすればいいか考えるのよ」

ぴんく色の夢クジラさんは、
それだけ言い残すと、
いつの間にか、ボクの足元に咲いていた、
黒い花を食べた。

その瞬間、ボクの涙は止まった。
でも、胸のモヤモヤは消えなかった。

「キチンと自分で考えないと、
次の方法もわからないの。
また同じことをするし涙も止まらないのよ」

「ごめん」
「いいのよ。もう、あたしは……」

そう言って、ボクに笑いかけてくれた、
真っ黒な夢クジラさん。

「……え？」
ボクは気づいた。

「どうして真っ黒なの……？」

「キミは、人の悪夢で育った、
黒い花を食べてきた。
夢クジラの黒い涙でも、
黒い花は生まれるのよ」

真っ黒な夢クジラさんの瞳の中に、
青い夢クジラに戻ったボクがいた。

ボクはイヤだと、
何度も何度も、首をふり続けた。

「死なないで！」

「あたしも、キミと同じだった。
死なせたくない仲間を、
黒い花のせいで、
死なせてしまったの」

「ボクのために死なないでよ……！」

ぴんく色の夢クジラさんだった、
真っ黒な夢クジラさんは、
いいえ、と優しく笑って、
黒い泡になって、消えてしまった。

ボクはひとりで考えた。
そして、黒い花を食べなくなった。

どんなに泣いても、
失くしたものはかえらない。

だけど……。

同じように悩む人や夢クジラたちを、
見守ることはできると思った。

それから、とても長い時が過ぎた。

「泣いているのです？」

初めて、ボクが見える人と出会った。

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