おとなりさんはオカン男子！

第四章「スナオになりたい」

③

「今日もご馳走様でした！」

「翠達にぬいぐるみ、ありがとう」

「いえいえ、こちらこそいつもお世話になってるから！」

甘崎君はいつもこうして、私を見送ってくれる。お隣だから大丈夫だって言っても、譲ろうとはしなかった。

電気の点いてない家に帰るのがいつもゆううつだったけど、最近はそんなこともなくなった。隣に甘崎君家族がいるんだと思うと、寂しさもどこかへ飛んでいってしまう。

「甘崎君のお好み焼き食べたら、元気出た！明日からもまた部活頑張ろうっと」

「部活だけじゃなくて、授業もね」

「う…は、はい」

先生に怒られたみたいにシュンとする私を見て、甘崎君が笑う。その笑顔を見ながら、私はポツリと呟いた。

「もし」

「え？」

「もし今の甘崎君をクラスのみんなが知ったら、甘崎君人気者になるだろうなって」

料理上手で家事も何でもできて世話好きで、笑うと可愛い。

こんな甘崎君を見たら、特に女の子達は騒ぎそうだ。

「そういうの別にいいかな。友達たくさん出来ても、遊ぶ時間ないし」

「そっかぁ、そうだよね。甘崎君忙しいもんね」

「白石は」

甘崎君が下を向いたから、彼の顔に髪がかかってその表情が見えなくなる。

「白石は、人気者が好きなの？」

「えっ？」

「クッキーあげたい相手って、同じテニス部の先輩なんだっけ」

「あ…うん」

どうしたんだろう。何だかいつもの甘崎君らしくないような気がする。

私は心配になって、おずおずと彼の顔を覗き込む。その時パチッと目が合って、私は思わず動きを止めた。

「え、えっと…」

甘崎君のまっすぐな視線から、目が逸らせない。固まったままの私に、甘崎君は小さく「ごめん」と呟いた。

「来週、ウチで作り方教えるから。部活終わった後、来れそう？」

「あっ、う、うん」

「じゃあ、帰るね」

甘崎君はクルリと向きを変え、家の中へ入っていく。いつもドアを閉める前にもう一回振り返ってくれるけど、今日はそれがなかった。

私は凄く寂しい気持ちで、家の鍵を開けた。