勇者惨敗は私（鍛冶師）の責任だからクビって本気!? ～サービス残業、休日出勤、日々のパワハラに耐え続けて限界！ もう自分の鍛冶屋を始めます～

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　ひどすぎる言いがかりだ。
　確かに聖剣を打ったのは私だし、管理しているのも私だ。
　他にできる人がいないから、私一人でやっている。
　だからこそ、一切の失敗やほころびがないよう入念なチェックを怠っていない。
　エレイン様の剣術は未熟で、センス任せで乱暴な使い方をするから、聖剣が壊れないように耐久性を向上させる強化を施したり。
　長時間の連続使用に耐えられるか確認して、戦いに支障がでないようにしている。
　威力に関してはそもそも、どれだけの力を発揮できるかは使い手の素質に左右される。
　聖剣の力を十全に発揮できるかは、勇者であるエレイン様自身の問題だ。
　と、散々説明してきたはずなんだけど……。

「僕の戦いは完璧だった。それなのに負けた。理由はこの貧弱な聖剣にあるに違いない！」

　エレイン様はバンバンと腰の聖剣を叩く。
　私がいくら説明しても、エレイン様は理解してくれない。
　いや、信じてくれないらしい。
　自信家で自己中心的な彼は、自分自身に問題があったのだと思いたくないんだ。
　子供みたいでわかりやすい。
　失敗の原因を外に押し付けて、自分は悪くないと駄々をこねる。
　これが人類を代表し、人々の未来を背負って立つ勇者の姿？
　真実を知れば、国民はみんな呆れてしまうだろう。
　誰より強く、たくましく、優しくて他人想い。
　巨悪を許さず、人々のためなら自らの命を惜しまない……。
　そんな存在が勇者だ。
　どれも当てはまらない。
　こんなにも勇者らしくない勇者は……歴史上初めてなんじゃないのかな？

「とにかく君が原因だ！　まずは謝罪をしてもらおうか！」
「……はぁ」

　私はため息をこぼす。
　どう説明しても、この人には通じないだろう。
　私が悪いと思い込んでいる。
　こういう時は必ず、私が悪かったと認めて謝るしかない。
　いつものことだ。

「申し訳ございませんでした」

　頭を下げて謝罪する。
　心なんて籠っていない。
　取り繕った偽りの謝罪も、何度目かわからない。
　謝ることに慣れつつある自分が、ちょっぴり嫌だった。
　自分が悪いわけじゃないのに、謝りたくはない。
　だけど仕方がない。
　ここで時間を無駄にすると、今日の分の仕事が終わらないんだ。
　鍛冶場には修繕前の武具が山ほど置かれている。
　目の前にある以外にも、倉庫には同様に直さないといけない武具が残っている。
　加えて騎士団用の新しい剣も打たないといけない。
　今日もサービス残業確定だ。

「では、聖剣をお預かりします」
「――その必要はない」
　
　まだ文句が言い足りないのか。
　そう思った私は、反省していますモードに入る。
　すると、エレイン様はニヤリと笑みを浮かべて……。

「ソフィア、今すぐ宮廷を出て行ってもらおうか」
「……え？」

　私に追放を宣言した。