元聖女になったんですから放っておいて下さいよ

２５ 元聖女なんですから放っておいて下さいよ

　冷静に戻ったキュララ達が、自分達が言わなくてもいい事まで叫びまくったと気付いた時には、私とリュークだけでなく、一緒に付いてきてくれていた騎士達、そして、様子を見に来たフランソワ達や宰相や当主様達、他の貴族にまで、悪事を聞かれた後だった。

　聞かれていた事に気付いた陛下と殿下は、最後までキュララ達のせいだと言いはったけれど、計画を知っていて止めなかった責任は重いとして、次の日の会議で、モーリス殿下は別邸ではなく、罪を犯した王族が余生を過ごすという、結界の外にある森の中の塔に送られる事になった。
　聞いてみたところ、最上階に一部屋だけ生活スペースがあり、そこに監禁される事になる様だった。
　
　陛下もリーフ殿下が戻ってくるまでは、今までとは違い、権力のない、お飾りの陛下とされ、退位後はモーリス殿下と入れ替わりに塔に監禁される事になった。

　モーリス殿下のその後の処遇については、彼の態度次第で決まるのだそうだ。
　ひどい場合は平民落ちもありえるという。
　陛下も、塔での生活でワガママを言うようなら、その可能性も出てくるのだそうだ。

　そんな事になったら、二人共生きていけないと思うけど…。

　キュララとトリンは聖女の仕事をしている時以外は、自室で軟禁状態となり、回復魔法をかける際にも監視が付けられ、次に国民から、お金を取ろうとした時点で、何らかの罰が与えられる事になった。

　キュララとトリンに対しては国民の風当たりは強く、彼女達が結界を張りに来たと言うと、信用できないと嫌がる人も出てきたらしい。
　そのため、私に聖女にもどってもらえないか、と、宰相からお願いされてしまった。

　それだけ、聖女不足という事みたいで、だから、キュララ達も聖女の称号を剥奪されない、というよりかは出来なかったんだと思う。

　そう思うと、やっぱり聖女に復帰した方が良いのかな、なんて思ったりもするけれど、自分の幸せもゆっくり考えたかったりする。
　それに、今だって聖女時代よりも回数は少ないかもしれないけれど、結界を張ったり、回復魔法をかけたりして働いているわけだし。

「ミーファ。リーフ殿下達が王都に戻ってくる日が決まったらしい」

　今日は身体を休める日と決めて、のんびりしていると、学園から帰ってきたリュークが私の部屋に来て教えてくれた。

「本当に！？」
「ああ。それと、その、もうすぐ学園の長期休みに入るんだ」
「うん」
「だから、リーフ殿下達に会いに行くのも兼ねて、新婚旅行に行かないか？」
「新婚旅行！？」

　驚いて聞き返すと、リュークは照れくさそうな顔をして頷く。

「結婚したって言っても、ほとんど、それらしい事もしてないしさ。前の件で、宰相閣下から褒美にお金をもらえたんだ。だから、そのお金で行きたいなって思って。あと、指輪はもうちょっと待ってくれるか？　自分で稼いだお金で買いたいから」

　最後の方は申し訳無さそうな顔をするから、笑顔で答える。

「その気持ちだけでも十分嬉しいけど、楽しみにしてます」
「ありがとう」

　リュークが身をかがめて、安楽椅子に座っている私を抱きしめてきた。
　考えてみたら、私達って結婚しているわけだし、色々と他に進めてもいい事がある様な気もするけど、やっぱり、リュークが卒業するまではお預けよね。
　リュークの背中に腕を回しながら、そんな事を考えていると、リュークの顔が動いて、私の頬に彼の唇が触れた。

「えっ！？」

　驚いて声を上げると、リュークが自分の額と私の額を合わせて言う。

「少しくらいは前に進んでもいいかな」
「えっ！？　えっ！？」

　私の心の中を読まれたかの様な発言に、動揺していると、部屋の扉が叩かれた。

「はっ、はい！」

　リュークの身体を押し退けて返事をすると、アンナの声が聞こえた。

「ミーファさん宛に手紙がたくさん届いているのだけど…って、お邪魔だったかしら？」

　部屋に入って来たアンナがリュークの方を見てから、私に聞いてきたので、慌てて首を横に振る。

「ううん！　気にしなくて大丈夫よ？」
「なら良いけど…」

　しょんぼりしているリュークを気の毒そうに見た後、アンナが続ける。

「キュララ様とトリン様の評判は本当に良くないわね。お父様宛の手紙のほとんどは、ミーファさんに結界を張りに来てほしいという、お願いばかりみたい」

　そう言って、たくさんの手紙をアンナは私に手渡してくれた。

　国王陛下から手紙が届く事もなくなり、心配事のなくなったアンナは最近はとても明るく、毎日が楽しそうだ。
　今までも明るく見えていたけれど、無理をして明るくしていたみたいだった。

　貴族からの名前以外の手紙を見つけて、それだけ先に読んでみる事にする。

　一つはモーリス殿下からで『自分がどれだけ馬鹿な事をしていたか気が付いた。謝りたいし、君の顔が見たい。よかったら会いにきてくれないだろうか』などという、恐ろしい事が書かれていた。

　よっぽど、塔での生活が辛いみたい。
　塔の周りには結界を張っているけれど、鳴き声などはそこら中から聞こえるみたいで、だいぶ怯えているようだった。

　そして、二通目ははキュララからだった。

『私、やっぱり、ミーファと友達に戻りたい。何度でも謝るし、二度とあんな事はしないから、許してくれないかしら？　一緒に結界を張りたいの』

　なんて事が書かれていた。

　悪評はそう簡単に消えるものではない。
　だから、行く先々で、キュララは、もしかしたら虐げられているのかもしれない。
　騎士達も付いているけれど、よっぽどじゃない限り、止めに入らないみたいだった。
　彼らも一国民だからかもしれない。
　職務放棄は良くないけどね。

　でも、元々は彼女達がまいた種だし、少しは辛い思いをすれば良いと思う。

　そして、最後の三通目はリーフ殿下からで、私の体調などを心配する文面の後に、先程、リュークが教えてくれた様に、もうすぐ王都に戻ってこれる事、そして、最後にこう書かれていた。

『断られるのを承知で書くけど、聖女に復帰する気はない？』

　これに関しては、答えは一つ。
　復帰はいたしません。

　だって、私にだって人生がある。
　他の聖女や王族に振り回される人生は、もうこりごり。
　これからは、持っている力を使って、聖女の肩書はなしに、活動を続けていく。
　聖女に復帰してしまえば、国に管理されているようなものだしね。

　
　リーフ殿下への返事を一番に書こう。
　時候の挨拶の後は、安否を気遣う挨拶、そして、その後には、失礼な書き方かもしれないけれど、こう書こう。

『元聖女になったんですから、放っておいて下さいよ』




完


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最後までお読みいただき、ありがとうございました。

相変わらず「ざまぁ」が甘い、と言われそうですが、却下させていただいた感想で、キャラに対してですが、首チョ○パと何度も何度も書かれていて、逆にこちらが恐怖を覚え、首チョ○パを調べてみたところ、生物の首を…と書かれており、生々しくて、処刑を考えられなくなってしまいました。
意味としては、処刑でもそういう事なんでしょうけれど…。

初めて聖女ものを書いてみましたが、少しでも楽しんでいただけていれば光栄です。
感想の受付に関しましても、１週間後くらいに開く予定をしております。

そして、いつものごとく、完結と同時に新作を投稿いたします。
新作、もしくは他連載作品でお会いできましたら光栄です。


ここまでお読みいただき、本当にありがとうございました。