身代わりの令嬢ですので自由にさせてもらいます！

１１ 馬鹿な王太子と妹

　ルディが言うには陛下は息子可愛さに甘やかしてしまった、と嘆いておられたらしい。

　それについては本当にそう思う。

（王太子の立場であれはないでしょう。もし、アル殿下が即位したら、国を出たくなるかもしれないわ。それに一人だけに甘いのも納得いかない）

　応接室で私の向かい側のソファに座っているルディを見つめる。

　ルディは意地悪なところもあるけれど、アル殿下みたいに何も考えてないわけじゃない。
　ルディが認めている第三王子殿下が、ちゃんと育っているのなら、個人の性格の問題だけな気はする。
　でも、放置していたことは問題だわ。

「これでアルフレッド殿下と婚約の解消はできそうね」
「と思ってたんだけど、今のところ兄上は嫌がってる」
「どうして嫌がるのよって……、お金のためね」

（陛下が婚約の解消を中々、認められなったのはそのせいもあるかもしれないわね）

「兄上はリナと結婚して、ルーナを側室にするつもりじゃないかな」
「本当に最低な人だわ」

　鼻で笑ってから、ルディに尋ねる。

「やはり、ここは動かぬ証拠、言い訳できない現場を押さえないといけないわよね？」
「それはそうかもしれないけど、例えば君はどんなものを考えてるの？」

　ルディはお茶を一口飲んで、喉を潤してから尋ねてきた。

「そうね。考えられるとしたら、前みたいにイチャイチャしてるところじゃない？」
「そう上手くはいかないだろ。向こうだって少しは考える頭はあるんじゃない？」
「あるなら、あんなに堂々と浮気するかしら？」
「ルーナはリナから兄上を奪い取る気しかないから、兄上が自分のものになればそれで良いのかもしれないけど、兄上は自分の身が可愛いだろうから」
「とにかく、記録できる魔道具があるなら用意してもらえない？　私たちが言っても証拠がないで終わってしまうのなら、同じことをしても無駄だもの」

　ルディは私のお願いに無言で頷いた。


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　そして、数日後のティータイムの時間。
　ルーナと私は、両陛下から招待されて登城していた。
　今現在は私とルディ、ルーナとアル殿下の四人でテラスでお茶を飲んでいた。

　最初は四人で話をしていたのだけど、ルーナが私に見せつけるようにアル殿下にすり寄りはじめた。

　だから、隣に置かれている別テーブルに行くようににお願いした。
　私に見せつけたいルーナは嫌がったけれど、アル殿下が彼女を強引に隣のテーブルに連れて行ってくれた。

　現在のアル殿下はルーナを自分の膝の上にのせ、二人で同じ飲み物を分け合っている。

　周りにいるメイドや騎士はどこか冷めた目で二人を見つめていた。

「私に見せつけたいんでしょうけど、羨ましい気持ちには一切ならないわ」
「というか、本当に二人はバカだよね」
「馬鹿だからやりやすいわ。そういえば、こういう時のリナはどんな反応だったの？」
「そうだな、泣いてたかな」
「……何で泣くのよ。というか、それなら泣き真似したほうが良い？」
「かもしれない」

　ルディが頷いたので、うわーん、悲しい、しくしく、とやっていると、ルーナの笑い声が大きくなった。

「うふふふ。やだ、アルフレッド殿下ったらあ」
「本当に可愛いね、ルーナは」
「やだ。どこを触っていらっしゃるの？　あ、駄目ですぅ」

　何をやっているのかと顔を上げて見てみると、アル殿下がルーナのドレスの中に手を突っ込んでいた。

「うわあ、何あれ？」
「見たくもないものを見せつけようとしてきてるね。本当に迷惑だよ」
「今、陛下を呼んできたら、ちょうどいいんじゃない？　動かぬ証拠じゃない！」
「俺が動いたら気付かれるかも」
「それじゃあ、何か良い方法はないの？」
「あるよ」

　ルディがテーブルに身を乗り出したので、私も同じようにして、ルディの顔に自分の顔を近付ける。

（意識してしまうけど、そんな場合じゃない！）

　自分に言い聞かせて、ルディとひそひそ話をしていると、ルナの声がより大きくなる。

「アルフレッド殿下ったらぁ、駄目ですぅ！」
「ああ、可愛いねルーナ。良かったら部屋で続きをしないか」
「やだ、アルフレッド殿下ったら、まだ明るいのに、そんなの駄目です！」

（何するつもりなのよ。というか、やっぱりそういう関係だったのね？）

「リナ、泣き真似を続けて」
「……わかった」

　ルディに言われ、テーブルに突っ伏し、顔は見えないようにして泣き真似を続けた。
　私の頭の上に何かのった気がしたけど、今は泣き真似に専念する。

「ねえ、アルフレッド殿下ぁ。アルフレッド殿下は私のことが好きですか？」
「ああ、ルーナのことが好きだよ」
「リナお姉さまよりぃ？」

　ルーナの声のボリュームがまた大きくなった。

「リナ、いい調子だ。そのまま長引かせて」

　どうやら、頭の上にのったのは、ルディの手だったらしい。
　ルディが頭から背中に手を移し、優しく撫でてくれた。
　うわーん、と大袈裟な泣き声、いや、本当のリナの泣き方を思い出しながら泣き真似をしてみた。

「当たり前だ。リナと結婚するのはお金の為だ。愛なんてない。最近のリナも可愛くはなったけどね」
「アルフレッド殿下、私も大好きぃ」
「ああ、可愛いルーナ。リナの立場が君なら良かったのに」
「私もそう思いますぅ」

　ルーナが甘ったるい声を出した、その時だった。

「アルフレッド殿下、どういうことでしょうか。そして、ルーナもだ」

　見知らぬ男性の声が聞こえたので、顔を上げて視線を向ける。

　そこにいたのは厳しい表情の中年の男性だった。
　ダークブラウンの上下のスーツを着た、長身痩躯で眉目秀麗な紳士は、アル殿下たちを睨みつけている。
　その横には手と手を取り合って、ショックな表情を浮かべている、王妃陛下と同じ年代の女性。
　見知らぬ女性のほうは、リナに雰囲気が似ている気がした。
　そして、女性二人の隣には、憤怒の表情を浮かべた国王陛下がいた。