【異世界ショップ】無双 ～廃絶直前の貴族からの成り上がり～

国内騒動編

第176話 レザイ領主の真意

　執務室でセバスチャンとレザイ領にどう対応するか話し合う。

　とりあえず現状持っている情報を整理して、対策を練っていたのだが……。

「……これってどうすればいいんだ？　レザイ領攻めればいいのか？　何か向こうは声明とか要求出してないのか？」
「金貨一万枚を払わなかったため立ち上がったと。速やかに金貨二万枚を支払うようにと」
「元々意味不明な上に何で更に増えてるんだ……」

　俺もセバスチャンも、レザイ領主の思考回路は理解の埒外だ。

　それにレザイ領の民衆もクズヤバイ奴らで考えがわからない。

　……これだと裏工作や調略とかそういった類のものが一切できないぞ。

　純粋にレザイ領を攻め滅ぼすしか道がなくなってしまう。

「王家から何か連絡は？」

　俺の問いにセバスチャンは無言で手紙を渡してきた。

　王家の紋章がついている手紙の中を見ると、一文だけこんなことが書いてあった。

　――よしなに。

　俺は手紙を床に叩きつけて何度も踏みまくる！

「完全に他人任せじゃねぇかあの野郎！　関わり合いになりたくないから押し付けやがったな！？」
「元々実質治外法権みたいな領地でしたので。おそらくアトラス様がレザイ領を更地にしても、文句を言わないと思いますぞ。ささっ」
「人を地上げ屋みたいに言うな！　くそっ、まじでどうすればいいんだ……！」
「お困りのようだね！」

　俺とセバスチャンが苦悩していると、いつの間にか壁に背をつけたカーマがいた。
　
　何故かは知らないが少し得意げな顔をしている。だが……。

「脳筋魔法少女はお呼びじゃないです」
「脳筋じゃないよ！？　ボクはよく他人の心を読んでいるから、理解できない人への対策を知ってるよ！」
「なんか禅問答みたいだな……てかカーマっていつも変人の心を読んで悲鳴をあげてるような」
「あれはその……例えばなんだけどね。招待されてお茶会に行ったら、人の首が並べて晒されたらどうする？　悲鳴あげるでしょ？」

　お化け屋敷でありそうなシチュエーションだなぁ……それって茶菓子と人の頭をかけてるんじゃないだろうか。

　これが本当の饅頭、なんちって……趣味悪すぎる。出される茶も真っ赤に染まってそうだ。

　ちなみに饅頭は元々、人の頭の代わりに作られた菓子らしい。

「それでどうやってレザイ領主の考えを理解するんだ？　心を読みに行くつもりか？」
「ふっふっふ。この続きは有料になります！　アイスちょうだい！」

　両手でちょうだいのポーズを作るカーマ。

　……まあアイスくらいならいいか。俺はカップアイスを【異世界ショップ】から購入して、彼女に手渡す。

「わーい。じゃあ対策なんだけどね。理解できないなら、魔法で」
「燃やすとか言ったら剥くぞ」
「…………」

　カーマが笑みを浮かべたまま停止する。

　とりあえず燃やせば何とかなる思考回路、何とかした方がよいと思うぞ。

「ちょ、ちょっと姉さまとも相談してくる！」

　とてとてと部屋から逃げていくカーマ。

　しばらくするとラークを連れてきて戻って来た。

「ね、姉さま！　レザイ領主の考えが理解できないんだけど、どうすればよいと思う！？」
「答えるけどケーキ欲しい」
「……まあいいけど。凍らせるとか言ったら剥くぞ」
「…………」

　この姉妹、相変わらず考えが似た者同士過ぎるっ……！

　俺は知ってるんだ、この流れだとどうせ次に来るのは。

「酒がもらえると聞いてでござる！」
「ほら見ろ！　どうせ来ると思ってたよ飲兵衛侍！」

　センダイが酒瓶片手に部屋に侵入してきた。

　すでに顔真っ赤で千鳥足なので準備万端だなこの野郎！

「おおセンダイ様。実はかくかくしかじかですぞ」

　セバスチャンがレザイ領のあたおか行動などの説明をすると、センダイは「なるほど」とうなずく。

　そしてその話を肴に酒を飲み続けた後。

「ふむ。ならばこういった策はどうでござるか？　理解できない行動ならば、理解できる者に翻訳してもらうべきかと」
「はいはい。じゃあ次行って……ん？　なんか思ったよりちゃんとしてるな」

　……なんか思ったよりマトモな案が来たぞ？　

　どうせいつものアイスケーキ酒の三連星の流れと思ったのに。

　センダイは酒瓶に口をつけながら、かっかっかと笑い始めると。

「アトラス殿。これでも拙者はフォルン領防衛隊長。こういった領の防衛に関わる話ならばある程度は役に立たねば」
「な、なるほど……脳筋姫たちとは違うということか」

　そういえばセンダイがカーマたちと同じことを言うのは、基本的に貿易関係とかの役割外のことだなぁ……。

　軍事関係は酒除いて割とまともなこと言ってるな。酒関係も兵の士気という意味では、間違ってないところもあるし。

「悪かった、センダイ。これからは脳筋三連星ではなくて、脳筋双子に改めよう」
「「むっ……」」

　カーマとラークが何か言いたげに視線を向けてくるが、スルー安定である。

　悔しかったらもう少しマトモな案を出してくれ。

「ところでレザイ領主の思考を理解できるのって誰かいるの？」
「関係者はいないはず」

　少し悔しかったのか話を進めようとするカーマたち。

　確かにレザイ領の関係者はいない。レスタンブルク国を探しても、レザイ領を研究するなんて時間のムダを行う者もいないだろう。

　だが心あたりはある。センダイやセバスチャンも思い当たる節があるようで頷いている。

「あいつだよな」
「あのお方しかおりませんぞ」
「あの御仁ならばたやすいでござる」

　フォルン領の最凶兵器にして禁忌。

　クズオブクズ。ゴミ箱の中のゴミ箱と名高い奴が……いるっ！

「俺の元弟だ！」
「あっ……！　って今も弟さんでしょ？」
「俺の中ではすでに縁を切ったから。あいつもクズの同族なんだから、同じ思考回路してるはずだ」

　カーマたちが納得の表情を見せる。あいつなら、レザイ領主の意味不思考も理解できるだろ。

　泥棒対策に同じ泥棒を使うようなものだ。目には目を、歯には歯を、クズにはクズを。

「ラーク、すぐに聞いてこい……だが必要以上の接触は絶対に避けろ！　いいな！」
「ん」

　ちなみに奴はラスペラス国で指名手配されつつ、国内を逃げ回ってるらしい。

　俺としては二度と戻ってこさせないので、どうでもよいことである。

　ラークは転移でラスペラス国の弟に話を聞きに行って、一時間くらいしたら戻って来た。

「どうだった？　なんて言ってた？」

　ラークは俺の問いに対して、一枚の紙を懐から取り出して俺に渡してきた。

　文字を見るに弟の直筆だ。ちなみにかなり達筆で読みやすい字である。

　……あいつ、煽動力とか伝聞力とかは凄まじいからな。

　紙に書いて渡してきたのも、ラーク経由だと伝言の内容が変わりかねないと判断したのだろう。

　内容に目を通すと以下の内容が書いてあった。これでレザイ領主の考えが……。

　――やあ兄者。レザイ領主が逆らったのは物凄く簡単な話だ。ここから先の文は、僕に支援金を渡したら続きを書こう。

　そこで文章は終わっている……俺は紙をびりびりに破いた後、床に叩きつけて何度も執拗に踏み潰す。

「なにやってるの！？」
「ああもう！　ラーク！　これ持ってもう一回弟のところ行ってこい！」
「疲れた」
「ベビーカステラあげるからぁ！」

　…………仕方がないのでラークに金貨百枚を渡して、再度お使いにいかせたら続きの手紙を持ってきた。

　くそ！　やっぱりレザイ領主と同類だあいつは！

　――では話の続きだ。レザイ領主は金貨九千枚を領民に無断で使用した。その埋め合わせのために兄者の金を要求した。調べればレザイ領主が直近で散財してるのがわかるはずだ。

「…………」

　――領主と言えどもだ。流石にそれだけの大金を無断で使えば、領民から殺されるだろう。ましてやレザイ領民だからね、殺されたほうがマシな目に合わされる。

　俺は手紙の内容を見て絶句する。

　いや流石に金貨九千枚を、全部使い果たすなんてそんな……。

　…………。

「セバスチャン。レザイ領と直近で取引した商会と、その金額を調べ上げて欲しい」
「ははっ！」

　いや流石にないだろ……いくらクズでも……後先くらいは考えて……。

「アトラス様！　レザイ領主が最近、様々な商会と取引を行っていました！　合計金額はおよそ金貨九千枚ほどに！」

　…………頭痛が痛い。なんで俺はこんなバカな相手と争う必要が……。

「カーマ、ラーク。二人ともすまない……あの領主、燃やしたほうが早かったかも……」
「「えっ」」

　あまりの意味不明さに脱力して、思わず二人に謝ってしまうのであった。