秘密兵器猫壱号

第三章

人間に戻れなくたって……

「でも、リアルの中に真君はいるのよ」
「俺は田崎真の記憶を入れたＵＳＢメモリーのような物にすぎない。田崎真にはなれない」
「だから……なによ」
「え？」
「真君が死んで、あたしがどんなに辛かったか。近くで見ていたならわかるでしょ」
「瑠璃華」
「人間に戻れなくたっていい!!　猫のままだっていい!!　リアルは真君だよぉ!!」
　あたしは一層強くリアル＝真君を抱きしめた。
「瑠璃華……すまない」 
「いつ、記憶が戻ったの？」
「今朝、頭をぶつけてから、少しずつ記憶が戻ってきていた。でも、言い出せなかった」
　グッキーがあたしの身体に這い上がってきた。
　リンダに捕まった時に、とっさにリードを外して逃がしたけど無事でいてくれたのね。
　グッキーはリアルにじゃれつく。
「グッキーはわかっていたのね。リアルが真君だって」
「俺も、なんでこいつの名前がわかったか不思議だったんだ」
「真君。もうどこにも行かないで……」
「それは……」　
　リアルが何かを言いかけた時、あたしは背後から伸びてきた手に首を絞められ、ナイフを突きつけられた。
　リンダだ。
　リンダは英語で何か言った。リアルはそれに返事をする。
「この人、なんて言ってるの？」
「抵抗せずついて来いって」