モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第十二章

ロータスの路地

　大きな町には、たいてい人目にはつかない路地がある。

　このロータスにも、そんな路地がいくつかあった。ここも、その一つ。

「さあ、お客さん、こちらですよ」

　娼婦の姿をした女に誘われ、一人の帝国軍の男が路地に入ってくる。
　男の目は、すっかりスケベ色に染まっていた。

「でへへ……姉ちゃん。いくらでやらしてくれるんだい」

　ちなみに娼婦は、ミールの分身体。通りを一人で歩いていた帝国兵を誘惑して、ここへ連れ込んで来たのだ。

　何のためにかって？　それは……

「ギャ！」

　男は小さな悲鳴を上げて倒れた。

　前のめりに倒れた男の首筋には、Pちゃんがしがみ付いている。

　背後から男の首筋に飛びついて電撃を使ったのだ。

「さてと」

　横道に隠れていた僕とミールが出てきて男の側に寄った。
　男の身体を仰向けにする。

「ミール」
「なんでしょう？」

　男の懐に手を入れながらミールは振り返った。

「今回は、損害賠償はなしって言ったよね」
「あははは……つい、いつもの癖で……」

　ミールは仰向けに倒れている男の胸に木札を乗せた。

　そのまま、男の横で結跏趺坐して呪文を唱える。

　程なくして、男の身体から幽体離脱でもするように、分身体が起きあがった。

「上着とズボンを脱ぎなさい」

　ミールに言われるままに男の分身体は、軍服の上着とズボンを脱いだ。その服を僕がまとう。続いて、ホロマスクの顔を、ナーモ族から帝国人の顔に変更した。

「どうだい？　ミール」
「完璧な帝国兵です」
「じゃあ、ミール達は隠れていて」
「はーい」

　ミールは分身を連れて横道に隠れた。

　それを確認すると僕は男の身体を揺さぶる。

「おい！　しっかりしろ」

　程なくして男は目を覚ました。

「あれ？　俺はなんでこんなところに？」
「しっかりしろ。君はここに倒れていたんだ」

　ううん……最近、僕も嘘がうまくなってきたな。いいことなのか、悪いことなのか……

「倒れていた？　ええっと、確か女について路地に入って……その後、何があったっけ？」
「何か、ビリっと痺れるようなショックを受けなかったか？」
「そうだ！　そんなショックを受けて……その後の記憶が……」
「やはりそうか！　君をやったのはエラ・アレンスキーだ」
「なに!?　雷魔法の？　しかし、あの女は変態ではあるが、帝国の軍人だろ」
「知らないのか？　あいつは軍法会議にかけられそうになって脱走したんだ」
「なんだって？」
「僕は、さっきこの路地から奴が出てくるのを見かけたのでね。路地で何かをしていたのではないかと、見に入ったんだ。そしたら、君がここに倒れていた」
「しかし、エラ・アレンスキーが脱走したとして、なんで俺が襲われるのだ？」

　いけない。考えてみれば、エラがこいつを襲う理由がない。ここは、どうするか……

「はっ！　まさか」

　どうしたのだろう？　この男、自分の懐に手を入れて何を……

「ああ！　財布がない！」

　え？　さてはミール……さっき財布を抜いたな。

　まあ、これでこの男が襲われた理由ができたが……

「ちくしょう！　エラめ！　俺の財布返せ！」
「君。この事を報告……」
「当然だ！　ちくしょう！　エラめ！　憲兵に言いつけてやる」

　男は路地から、走り出していった。

　これで……いいのだろうか？

　まあ、これでエラは身動きが取りにくくなるだろうけど……

「カイトさん。見事な演技でした」

　ミールが横道から出てくる。その右手には小さな巾着が……

「ミール。その財布は？」
「え！　あら？　いつの間に、こんな物が……嫌ですわ。ほほほほ」
　
　わざとらしい……