モニターに応募したら、系外惑星に来てしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

津嶋朋靖(つしまともやす)

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第十六章

まだ甘いぞ

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　ワームホールから出てきたスパイダーがハッチを開き、マルガリータ姫が顔を出した。

「カルル。遅くなって済まない。整備に手間取ってな」

　手間取ったのは、カルルの仕業だとも知らずに……ある意味可哀想な人だな。

「それで、状況はどうなっておる？」
「は！　現状は……」

　カルルが手短に説明する。

「それなら、ミーチャはもうここにいなくても良いのだな。では、妾わらわが安全な場所に連れて行こう」
「お待ち下さい。ミーチャは今、ミクとの交換材料として取引中です」
「何を言うか！　ミーチャは妾の弟じゃ！　そのような取引に使うなど許さん！」

　勝手に弟にされてもなあ。

「しかし、今ミーチャは人質でもあるので、ここから連れて行かれると……」
「ならぬ！　今すぐにでも、連れて行く」

　緑のスパイダーは、司令塔にいるミーチャにマニュピレーターを伸ばした。

「させるかあ！」

　その時、主砲の陰から飛び出してきたキラの分身体が、緑のスパイダーに体当たりする。

「おのれ。キラ・ガルキナ。邪魔をするな！」
「邪魔します！」

　一方、主砲の陰では……

「キラ！　持ち場を離れてはだめよ」
「申し訳ありません、師匠。しかし、ミーチャを取られるわけには」
「もう、あたしの分身体は限界なのよ」

　ミールの分身体が一斉に消滅したのはその時……

「チャンス！　これで邪魔はなくなった。ミクはいただく」

　司令塔の陰から、カルルの赤いスパイダーが駆け出して来た。

「うりゃあ！　ブースト！」

　同時に主砲の陰から駆け出してきた芽依ちゃんが、赤いスパイダーに殴りかかる。

「おっと！」

　芽依ちゃんのパンチを、スパイダーは寸前で避けた。

「カルル・エステスさん。私の事をお忘れですか？」
「危ない危ない。森田芽依。まだおまえがいたか」

　芽依ちゃんはショットガンを構える。

「だが、おまえ十分な充電をしていないだろう。しかもその貴重なエネルギーを、溶接に使ったな」
「死になさい！　消えなさい！　くたばりなさい！」

　カルルの問いに答えず、芽依ちゃんは戦乙女ワルキューレにチェンジする呪文を唱えながら連射。

　しかし、スパイダーの素早い動きを捕らえる事はできない。

「エネルギーが尽きる前に。俺を片づけようというのか？　はたしてできるかな？」

　スパイダーがネットを放つ。

　芽依ちゃんは空中へ逃れてネットを避けた。

「ワイヤーガンセット！　ファイヤー！」

　ワイヤーガンが、スパイダーの足の一本に刺さる。

「ウインチ　スタート」

　よし！　ワイヤーガンで固定すれば、如何に素早いスパイダーでも……いや待て！　確かスパイダーの足って、カタログによると……

「芽依ちゃん、よせ！　罠だ！」

　僕の声が届いた時には、すでに手遅れ。

　芽依ちゃんは、スパイダーに肉薄して殴り掛かるところだったのだ。

「うりゃあ！　ブースト！　え？」

　絶対に避けられないはずの芽依ちゃんのブーストパンチは、空を切った。

　そこにはスパイダー本体はなく、ワイヤーガンの刺さった足があるだけ。

　カタログによるとスパイダーの足は、いざとなったら切り離す事ができるようになっていたのだ。

「スパイダーはどこ？　きゃ！」

　芽依ちゃんの機体に、スパイダーの放ったネットが覆い被さる。

　芽依ちゃんは高周波カッターを抜いて脱出を計るが、カルルは次々とネットを被せていく。

「森田芽依。それだけ多くのネットを被っていては、すぐには脱出できまい」
「確かにすぐには動けません。でも、カルル・エステスさん。何かを忘れていませんか？」
「なに？　は！　しまった！」

　カルルが慌てて上を見上げると、そこでは抜き身の日本刀を構えたスミレ色の九九式が、急降下してくるところだった。

「でやあああ！」

　橋本晶が刀をふるい、スパイダーの残りの足を切断。

　支えを失ったスパイダーの本体は、甲板上に落ちる。

　そのまま海に、転げ落ちそうになるところを橋本晶の九九式が支えた。

　スパイダーのハッチが開き、カルルが顔を出す。

「橋本晶。おまえの事を、忘れていたわけではなかったよ。一向に動かないので、まだ充電中かと思っていた」
「充電はとっくに終わっていました。ここ一番というタイミングを見計らって、出てきたのですよ」
「なるほど。いいタイミングだったな。しかし、まだ甘いぞ」
「なに？」

　カルルは、スパイダーから飛び降りた。

「どっちにしても、スパイダーの力ではあのコンテナをどうこうする事はできない。だが、これならどうかな？」

　カルルは、コンテナの方に視線を向ける。

　その直後、コンテナの真上にワームホールが出現した。

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