目覚めたら、婚約破棄をされた公爵令嬢になっていた

４５ プリンセスの安請け合い

　ある日の放課後の事。ローサはフレデリクを教室で待っていた。

「あのさ、ローサ」

　ローサが振り向くとルーカスがいた。

「何？」

「今週末の大会の事なんだけど……」

「うん」

「もし俺が優勝をしたら、本当にプリンセスをしてくれるのか？」

「ええいいけど、エミールとどちらかって……あっ、そうか」

　エミールとケネスは、仲良く二人で帰って行った。

「エミールには、お願い出来ないよ」

「そうよね。うん、いいわよ。あっ、レティシアもいるじゃない」

　ローサはレティシアの為、ルーカスにすすめてみた。

「俺はローサが……ローサが前に引き受けてくれたんだろう。ローサでいいよ！」

　ローサがいいと素直に言えないルーカス。

「うん？　うん、分かったわ。では、優勝をしたらね」

「お、おう。あっ……殿下には、引き受けていいのか聞いたか？」

「殿下？　フレデリク殿下になんで聞くの？」

「あ、いや。毎日一緒に帰ったりしている……から？」

　ルーカスは少し困った顔をした。

「うーん？　良く分からないけど、聞かないわよ。もう、婚約者でもなんでもないんだし」

「そ、そうか！　ならいいんだ」

　ルーカスは、ほっとした顔をした。

「ルーカス頑張ってね」

「それって、俺に優勝をして欲しいって事か……」

　ルーカスは呟いた。

「えっ、何か言った？」

「あっ、いや。なんでも」

　まさか、ローサは俺にキスをしたいのだろうか？　それって……

　ここにもう一人残念な男がいた。

　ルーカスが勘違いをした直後に、フレデリクは、ローサ達がいる教室にたどり着いた。

「ローサさん待たせた」

「いえ、そんなに待っていませんよ」

　ローサは、一度フレデリクに向けた視線をルーカスに戻した。

「じゃあ、また明日ね」

「おう」

　ローサはフレデリクと教室をあとにした。

「今日はルルドール伯爵令嬢とは、一緒じゃないんだね」

「ええ。今日はケネスと先に帰りました」

「そうか、だからカルヴァート侯爵令息と二人だったのか」

「そうなんです。レティシアは違うクラスですし、ケネスとエミールが二人で行ってしまうと、自然と二人になってしまうんですよね」

「自然と二人……なんて羨ましいんだ」

　フレデリクは呟いた。

「えっ？　何か言いましたか？」

「いや、なんでも」

　フレデリクは慌てて首を振る。

「そうですか。それで、ずっと前に約束をしたんですけど……剣の大会で、もしルーカスが優勝をしたら、プリンセスをする事になってしまって……。本当はエミールとどっちかって言っていたのに、エミールはケネスと付き合っているから。まっ、仕方がないですね」

「えっ？」

「あれ？　聞こえませんでしたか？」

「いや、聞こえていた。プリンセスを引き受けたの？」

「はい。そうですよ」

「その……ローサさんはカルヴァート侯爵令息の事が、その……」

　フレデリクは言葉を濁した。

「ルーカスの事……？」

「カルヴァート侯爵令息の事をどう思っているのかなって思って。プリンセスを引き受けるくらいだから、やっぱり、その、だから……」

「ルーカスはお友達ですが」

「もしかして、友達以上恋人未満っていうあれ？」

「いえ、ただのお友達です」

「あっ、そうか。そうなのか」

　ほっとした顔をしたフレデリク。
　ローサは不思議そうな顔をしてフレデリクを見た。

「あのさ、もし私が優勝をしたら、プリンセスを引き受けてくれるかな？」

　自信がなさそうに聞くフレデリク。

「ええ。いいですよ」

　ローサにとっては、一人も二人も変わらない。優勝をするのは、一人なのだから。
　フレデリクも出場をする事に少しだけ驚いた。

　あっでも、護衛を名乗り出るくらいだから、腕には自信があるのかもね。

　一人納得するローサ。

「本当に？」

「ええ。いいですよ。」

「ありがとう！　絶対に優勝をするから」

　フレデリクは嬉しそうに笑った。
　ローサは、どっかで聞いたセリフだな。と思った。
　そして、無理して優勝をしなくていいのに。と、また思ったのだった。