悪魔は知らぬ間に身近に居た

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  ここはグリーンウッド孤児院。十五歳までの身寄りがない子ども達が過ごす場所。

  私はフィーナ。現在十五歳だ。来年になったら、職を見つけここを出て行かなければならない。

「あっ！  フィーナ、やっと見つけた。洗濯物を干すのを手伝って」

「今行くわ」

  私に声を掛けてきたのはローズマリー。私と同じ年だ。
  グリーンウッド孤児院には、私と同じ十五歳の人が四人居る。

  一人目はローズマリー。
  二人目はリナリア。
  三人目はベアル。
  四人目はゲジェ。

  私を含め全員で五人。その中の三人が女の子だ。
  この五人はみんな仲が良い。

  私はローズマリーと一緒に洗濯物を干した。

「ねぇ、ゲジェの事をどう思う？」

  急に話掛けてきたローズマリーの言っている意味が分からなかった。

「ローズマリー……どういう事？」

「うーん。ゲジェってさ、いつもフィーナを見ている気がするのよね」

「そうかな？  気のせいよ」

  ローズマリーは納得をしていない顔をしていたが、会話を続けてくる事は無かった。

  洗濯物を干した後は、朝食を食べ、洗い物をする。
  洗い物はゲジェとだった。
  さっきのローズマリーの言葉が気になった私は、無言で食器洗いをした。

「あのさ」

「何」

「いや、何でもない……」

  ゲジェは何かを言いかけたようだが、やめてしまった。
  食器洗いの後は、そのままゲジェと昼食を作った。
  途中から一つ年下の男の子と女の子が手伝ってくれた。

  午後は自由時間だ。
  今日もローズマリーとリナリアと私は過ごした。
  三人で野原で寝そべって日向ぼっこをした。

「ねぇ、フィーナ。さっきゲジェと二人きりだったでしょ。どうだったの？」

  ローズマリーは楽しそうに聞いてきた。
  ローズマリーの金髪が風で揺れて輝いていた。

「だから、ゲジェとは何もないって」

「ねえ、何の話？」

  ローズマリーがリナリアに説明をしている。

「そうね。確かにゲジェはフィーナの事を見ているかもしれないわね」

  リナリアまでやめて欲しい……

「そんな事よりも、二人はどうなのよ」

  全く興味が無いと言ったリナリアに対し、ローズマリーはベアルが好きと答えた。

「えっ！  ベアルなの？」

「そんなに驚く事無いじゃない」

  いやいや、ローズマリーがベアルを好きなんて全く気づかなかった。

「全く分からなかったもの。驚くわよ」

「そうかしら？  ベアルの事を好きな女の子は多いわよ」

「どうして、知っているの？」

「見ていれば分かるわよ」

  すごいなー。ローズマリーは、恋愛の事になると詳しいわね。

「ベアルのどこがいいの？」

「格好良い所よ」

「まあ、確かにベリアルは人間離れをした格好良さだけど……」

  ベアルは黒髪黒目で落ち着いた雰囲気だ。
  どことなく大人びている。そこがいいのかもしれない。

「ねえ、そんな事より隣町の話……知っている？」

  ずっと黙っていたリナリアは、恋愛の話に興味が無いようだ。
  私もそろそろ恋愛の話が飽きてきた頃なので、リナリアの話を聞く事にした。

「リナリア、隣町で何かあったの？」