かわいがっているネズミが王子様だと知ったとたんに可愛くなくなりました

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  お母様はすぐに見つかった。

「お母様……お願いがあるのだけれど……」

「どうしたの？」

「ネズミを飼いたいの」

「えっ、ネズミ？」

「この子よ」

  私は後ろに隠していた金色のネズミをお母様に見せた。

「まあ！  綺麗な色のネズミね」

「そうでしょ？  金色のネズミ」

「金色の……王家の色に近い金色ね」

  確かにエピナール家……王家の色に近い金色だけれども。

「うーん？  言われてみれば……けれど、瞳の色が違うわよ」

「そうね。けれど第三王子殿下と第二王女殿下は、金色の髪の毛に茶色の瞳ではなかったかしら」

「えっ、そうだっけ？」

「ほら、金色の髪は陛下に似て、茶色の瞳は側室のエリーアンヌ様の色よ」

  そう言えば……第二王女殿下は茶色の瞳だったかも……。

「そう言えば、お母様はエリーアンヌ様と仲が良かったのでしたっけ？」

「そうねー。それなりに可愛がってもらっていたわ」

「それなりに……ところで金色のネズミさんを飼っていいですか？」

「うーん。しょうがないわね。大切に育てるのよ」

「はーい」

  私はご機嫌で部屋に戻った。

「ふふふ。ネズミさん飼っていいって」

「チュー」

  言葉が分かるのか金色のネズミも喜んでいるように見えた。
  飼うと言う事は、名前が必要よね。ところでこの子は、雌？  雄？

「ネズミさんは、雌？  雄？  ちょっと見せてね」

  金色のネズミが私の手の中で暴れていたが、気にぜずに付いているのかを確認した。

「まあ、雄だったのね。では名前は何にしようかしら？」

「ケビン」

  金色のネズミはそっぽを向いた。

「フレデリック」

  金色のネズミはまた、そっぽを向く。

「レン、ルイ、カイン、ルーク、ポール……ジェフ……ロイ」

「チュー」

「ロイがいいのね」

「チュー」

「けれど、ロイはやめましょう。今話題のロイアン殿下に似ているもの」

「チュー、チュー」

「そうねー。そうしたら、ロンはどうかしら？」

「チュー」

「ふふ。ではロンにしましょう」

  金色のネズミの名前はロンになった。
  その日の夜にセシルお兄様にロンを見せに行った。

「セシルお兄様見て。ネズミのロンよ。今日から飼うことにしたの」

「はっ？  ネズミを飼うのかい？」

「そうよ」

  セシルお兄様はロンをよく観察していた。

「珍しいな……金色か……」

「そうでしょう。とっても可愛いのよ」

「噛みついたりしないのか」

「そんな事しないわよ。ロンはとっても賢いのよ。セシルお兄様は怖がりね」

「別に怖くないよ」

「ならロンを触ってみてよ」

  セシルお兄様は、私の手のひらに居るロンの背中をおそるおそる触った。

「ほら、触れただろう」

  セシルお兄様がそう言った直後にロンが鳴いた。

「チュウ！」

「うわああ」

「あはは。セシルお兄様ったら、やっぱり怖いんじゃない」

  セシルお兄様は納得がいかない様子だったが、言い返せないようだった。

「ロンは今日からこの家の家族よ」

「ああ。よろしくロン」

「チュー」

  部屋に戻ってすぐに私はロンに話し掛けた。

「ロン、セシルお兄様の顔面白かったわね」

「チュー」

「ロンは本当に賢いわね」

「チュー」

  そう言えば、お父様にもロンを見せたが、娘に甘い父なのでロンをかわいいかわいいと言い、私の機嫌をとっていた。

  こうして金色のネズミとの生活が始まった。