かわいがっているネズミが王子様だと知ったとたんに可愛くなくなりました

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「いやー、アネモネ嬢、こちらにいらしたのですね」

  そう言って登場されたのは、アンドリュー様だった。

「まあ、本日はありがとうございます」

「こちらこそ、ご招待いただきありがとうございます」

  さて、挨拶も終わったので逃げましょうかね。

「では、失」

「よろしければ、踊りませんか」

  あー、逃げ損ねたわ。

「ええ、お願いします……」

  私はアンドリュー様の手に自分の手を重ねた。

「ダンスがお上手ですね」

「そうでしょうか。ありがとうございます」

  何かと話し掛けてくるアンドリュー様に相づちを打っていると、曲が終わった。

「ありがとうございました。では失礼しますわ」

  私がそう言うとアンドリュー様はすぐに私の手を掴んだ。

「アネモネ嬢、お待ち下さい。よろしければ、少しお話をしませんか？」

「お話……？」

「ええ、少し端の方で話ましょう」

  まずいわね。連れて行かれるわ。

「申し訳ありません。この後約束がありまして」

「約束？  誰とですか？」

「アリス様です！」

  アンドリュー様は私から視線外し少し離れた所を見た。

「アリス嬢はオーウェン様と楽しそうに過ごされていますが」

「ええ、そ、そうみたいですわね」

「今行ったらお邪魔ではないでしょうか」

「ええ……」

「では、アリス嬢の所には後で行きましょう」

  そう言って私の手を引こうとしたアンドリュー様に、何処から現れたのかデュラン様が話し掛けた。

「兄上！  ここに居たのですね。父上が探していましたよ」

「何？  父上が……分かった」

「すぐに行かれた方がいい」

「分かった。アネモネ嬢、次回ゆっくりお話でもしましょう」

「ええ……」

「失礼します」

  アリスにはオーウェン様がいるから、私に乗り換えようとしているのかしら？
  ルルードドル子爵令嬢と男爵令嬢とはどうなったのかしら。
  まあ、男爵令嬢とは、ご友人として話していただけかもしれないけれど……。

「大丈夫でしたか」

「ええ、ありがとうございました」

「兄は少し強引な所もありますので、気をつけて下さい」

「ありがとうございます」

  その後私は、ミランダ様の所に行った。
  ミランダ様の周りには、仲良くしている令嬢が何人か居て、私はその輪の中に入り、話を楽しんだ。

  今は自室に戻って来た。

「ロンー、起きている？」

  ロンは、机の上にある寝床の中にいたが、すぐに出てきてくれて机の上に移動した。

「ああ、やっと戻ってきたのか」

「ええ、御飯は食べた？」

「ああ。アリサが用意してくれたぞ」

「そう。良かったわ」

「それよりも、夜会はどうだった？」

  何か色々ありすぎて……あっ、まずは二人の報告よね。

「大変なのよ。アリスがねオーウェン様とお付き合いをしそうなのよ！」

「何？  オーウェン様とアリス嬢が……それはめでたいな」

「でしょう？  アンドリュー様の事で困っている時にオーウェン様に助けて頂いたみたいよ」

「ほう。それは、アリス嬢が惚れてしまうのも分かる気がするな」

「そうよね。困っている時にさっと現れて助けてくれる男性は素敵よね。それから、その後は……あっ、デュラン様と踊った後に噂を聞いたのよ！」

「ふむふむ。噂？」

「とあるご令嬢が話し掛けて来てね。私とデュラン様がお付き合いをしているのは本当だったのねーって」

「何？」

  ロンは鼻をひくひくさせて、身を乗り出してきた。

「ちゃんと否定をしておいたわよ」

「デュランと付き合うなんて許さん」

「なんでロンの許可が必要なのよ……」

  話が逸れてきたので、もとに戻す事にした。