天孫降臨

一、愛宕山の白い猫

日曜日、かねての約束通り、愛宕山を訪れ、たぎつ姫と短いデートを楽しんだこと （１）

　愛宕山と言うのは、何でも、江戸湾際の低地に突然そびえる独立した小山で、何で、ここにこんな山塊があるのか、謎なんだそうだ。江戸城の堀を掘ったときの残土でできた山だとか言う説もかってはあったらしい。（今では自然にできた山であることが地質学的に証明されているそうだが）
　高さは、京都の愛宕山が九二四メートルあるのに比して、たった二六メートルの小さな山だが、正面の石段は非常に急峻で登るのは疲れるし、降りるのは足を踏み外しそうで怖い。この小山への登り口は、正面の男坂、脇の女坂、他に神社裏から入る道がある。このうち、神社裏から入る道は、車が通れるくらいの坂道で、入り口には愛宕山参道というアーチがかかっている。その他にも、ＮＨＫ放送博物館脇に出る野外のエレベータがあり、合計４つのルートがあることになる。俺が普段使っているのは、ＮＨＫ放送博物館脇に出るエレベータか、愛宕山参道の緩やかな坂道のいずれかだ。で、その日は、愛宕山参道をてくてくと上って、実は、この参道には、途中で細い脇道があって、それを通ると、虎ノ門方面への近道にもなっているが、その道から参道の上り坂に入って、ある有名ソムリエの経営しているチーズとワインの店の前を通って、愛宕神社の脇から境内に入ったわけだ。境内に入ると、いつもの習慣で、手水舎で両手を清めていたところを、背後から聞き覚えのある女性の声で、呼びかけられて、振り返ると、彼女だったわけだ。彼女は、嬉しそうに俺の背後に立っていて、俺は、ひしゃくで左手に水をかけながら、彼女に振り向くと、「来たよ。」とだけ、言葉を発した。彼女も短く「待ってた。」とだけ答えた。なんか、その短い受け答えだけで、楽しくなってきたね。俺も、内心、相当嬉しかったのかもしれない。やっぱり、彼女、不思議な魅力があるよ。
　それで、二人で連れ立って、デートとなるわけだけど、俺、全く何のプランも用意していなかったから、会って次の瞬間、さて、どうしようかということになったわけ。でも、彼女は、人の心を読む術に長けているから、すぐに察して、この近くを散歩するだけでいいわなんて言うわけ。それだけで楽しいのかどうか疑問だったけど、彼女がそう言うのだから、他にプランのない俺は、彼女の助け船に乗っかったわけだ。
　そう、彼女の服装は、白いワンピースに黒のふんわりしたコートを羽織って、実に清楚で優雅だったな。長い黒髪を後ろで束ねて、前に垂らしていた。髪型が巫女の髪型に似ていなくもなかったけど。