リアル

朔

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富澤は毎日病院に来た。

彼が帰った後は、扉の前に制服を着た警察官が立つ。

それの繰り返しが2日程続き、ついに退院の日を迎えた。

「退院日も来るんですね。親も来てるのに」

「富澤さんに、そんな口を聞かないの！」

母親は富澤に深く頭を下げる。

「お母さん、良いんですよ。それより、今後の事を一君にお話ししてもいいですか？」

今後？入院中、たいした話はしていない。

「はじめちゃん、しばらく富澤さん家でお世話になるのよ」

「全く聞いてないけど」

「初めて言ったからねぇ」

フフッと笑ってる場合か母よ。

「学校もしばらく休む連絡はしたけど、勉強はちゃんとやりなさいよ」

「なんで？帰れないの？」

無性に帰りたい気分になり、俺は荷物を持ったまま立ち尽くす。

「子供じゃないんだから。はい、これお小遣い」

荷物を持つ右手を掴むと、無理矢理手のひらに封筒を握らせる。

「富澤さん、よろしくお願いします」

再び頭を下げる母親の横で、俺は少しだけ右手を開いた。

茶色い封筒には現金が入っているようだ。

その表面に目が止まる。

【あと3日】

見覚えのある小さな文字が書かれていた。

何かが俺を導いている。もしくは、陥れようとしているのだろう。

生まれ持った直感に近い感覚が、言い知れぬ危険を察知する。

逃れられそうにないのだろう。

「分かっよ」

逃走出来ないのなら、飛び込むしかない。

俺は富澤に引き取られる形で退院をした。

車に乗せられ、見知らぬ街をボウッと見つめながら考える。

3日後、何が起こるんだろう。

「行くか？」

「もう富澤さんの家に向かってるんでしょ」

通り過ぎて行く住宅街。どこも平和そうに見えた。

「九重の家だよ」

「行きます」

即答する俺に、満足げな笑みを浮かべる。

確信は持てないが自信はある。九重の家に行けば、分かることがある気がした。

程なくして、車は住宅街の一角にある駐車場で止まる。

「向かいにあるマンションだ」

俺は車から降りると富澤とマンションへ向かう。

黒っぽい落ち着いた色の大きなマンションは、おそらく中流階級の中でも上の方の人向けだろう。

俺より先に行った富澤は、入り口のオートロックに話しかけているようだ。

日差しは暖かいものの、冷たい風が頬を撫でる。

「入るぞ」

モノトーンに統一されたシックなエントランスの先にはエスカレーターがある。

チンと軽い音がし扉が開くと、富澤が乗った。

俺も後に続きボタンを押す。

「九重の親御さんには、お前の状況を話しておいたが、失礼な言動はするなよ」

「分かってます」

扉が開き、広い廊下の先に目的地はあった。

俺が立ち止まると、富澤はインターホンを押すと、おもむろにドアが開く。

「こんな状況の時にすみません」

「いえ、どうぞ」

青白い顔をした細身の中年女性が、俺たちを部屋の中へ招いた。

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