たまたま王太子妃になっただけ【完】

ラインハルトの変化

こうして２人は熱い夜を過ごしジュリランへの帰路についた。



翌朝、アリスが執務室に向かうと執務室の前には仲間たちが揃いも揃っていた。


『どうしたの？』


文官の１人に声を掛けると何やら困り果てたように執務室を見た。アリスはそっと覗き込むとラインハルト自ら執務室の模様替えをしているのである。

…？


アリスは側近のウィリアムを手招きした。このウィリアムはラインハルトとは幼なじみでもあり気心しれた１人である。かつて王宮での媚薬事件の際はラインハルトと大根役者ぶりを披露した人物だ。

『どうされたの？』


ウィリアムはアリスを待っていたかのように

『それはこちらのセリフです。いったい何があったのですか？』



…。


アリスは帝国でのラインハルトとの熱い夜を思い出すと真っ赤になり俯いた。アリスを凝視していたウィリアムはやがて大きくため息を付くと


『なるほどね。』


アリスが目を丸くしているとウィリアムは執務室の中に入っていき徐ろにアリスのデスクをラインハルトのデスクの横にピッタリと付けた。それを見たラインハルトは


『そうか、その手があったか！ウィルは流石だな。』


ラインハルトは嬉しそうにウィリアムの肩を抱くと思いついたようにウィリアムのデスクを２人のデスクのアリス側に移動をさせた。


執務室の外からは何やらラインハルトがウィリアムに指示を出しているように見えた。それをウィリアムは黙って頷いた。



ラインハルトはウィリアムに小声で


『よいか？私はアリスのこちらから睨みを効かすからな？お前はそちらから睨みを効かすのだ。アリスを狙う不届者を挟み打ちする。』


得意気なラインハルトを、執務室の外から見ると何やら名案を思いついたかのような雰囲気であった。



ウィリアムはラインハルトを怪訝そうに見つめながらも渋々黙って頷いた。


…完璧してくれよ。ここは王宮執務室だぜ？





ウィリアムはラインハルトより与えられたデスクに座ると見慣れない景色にため息を落としさっさと執務に取り掛かった。





それから間もなくしてアリスの懐妊が伝えられた。
ラインハルトは益々過保護になりウィリアムを悩ませていたのである。


『食欲が無いんだ…』


目の前に広がる食事をきれいに平らげながら呟くラインハルトにウィリアムは驚いたようにラインハルトを見た。


…それだけ食えば十分ではないか？


ラインハルトはウィリアムの視線に気づくと

『私では無い！アリスのことだ。お腹に子がおるのだ。２人分食べなければならない計算だろ？』



…計算上の話しかい！って、あんたが心配しなくとも王宮医師がついてんだ。誰よりも心強い打だろ？


ウィリアムは考える風の表情で、心の中で突っ込んだ。




ウィリアムの心の呟きはアリスに王子が産まれるまで止むことはなかった…。


…王子か王女どちらでも構わぬ。頼むから早く出てきてくれ。