愛するということ【完】

夫婦の語らい

ウィリアムは初めて夫婦の私室に足を踏み入れた。もちろん表向きは夫婦の寝室である。何も問題はない。


ウィリアムの突然の訪問にエレノアは珍しく驚いた表情を見せたがすぐに笑顔となった。

ウィリアムはぐるりと見渡すと、広すぎるベッド。広すぎるテーブルにソファ。広すぎる風呂場に何より広すぎる部屋。

流石に心が痛むウィリアムであったが目の前のエレノアは何も知らずまだ驚いているようであった。


『エレノア、私と離縁をしてほしい。』


…。

エレノアはこれまた珍しく声を発しない。ただ固まっている。

『酷い内容の条件を出しエレノアを苦しめてきた事を心から詫びるよ。』


真摯に頭を下げるウィリアムにエレノアは満面の笑みを作り


『謝らないで下さい！私は強制的に連れてこられたのではありませんから！私の意思で私が決めたこと。殿下の条件とたまたま私の条件が重なっただけの事。何も苦しんではいないし私は満足なのです！』

手の内を悟られたいと次々に放たれる言葉に
ウィリアムはエレノアを真っ直ぐに見据え


『私が堪えられそうにない。』


エレノアは大きな瞳を見開き驚きを見せると


『アハハハ、私は自分の事しか考えておりませんでしたね。シンシアお姉様の言う通り、末っ子病ですわ…えっと何が落第点でした？』


エレノアはウィリアムを見据え尚も

『噴水の計算が苦手な所ですか？』


黙って首を横に降るウィリアム。


『実の姉への思いが薄く写りましたか？』


これまた首を横に降るウィリアム。


『王太子妃としてのマナー的な？』


首を横に降るウィリアム。


『どなたかお慕いしてする人ができたとか？』


エレノアの大きな瞳には涙が溢れ返っている。それを流さまいとエレノアは耐える。


『そうだ。』


残酷にも放たれるウィリアムの言葉はエレノアが何より恐れていた言葉。エレノアの瞳からは大粒の涙がこぼれ落ちた。


『エレノア、その涙の訳を聞かせてくれないか？』


ウィリアムの問にエレノアは視線を泳がせていた。エレノア自身もよくわからず自分に問うた。


…何かしら？何故泣いている？図書館へ行けなくなるから？ううん。違う。もうとっくに通ってはいない。王太子妃じゃなくなるから？様々な事を頭に巡らせるも答えは出ない。

何故ならエレノアはエレノア自身でとっくの前から気づいていて気づかないフリをしている事だから。それは自分が何より目の前のウィリアムを愛しているからなのである。



エレノアは観念し静かに口を開いた。

『申し訳ありません。私は殿下とのお約束を守る事ができませんでした。』


ウィリアムは表情を崩さず


『どうゆう事？』



『ご迷惑を掛けない様に努めて参りましたが殿下にお慕いしている方が出来たのであれば、お約束どおり…』


『私は涙の意味を知りたい』


エレノアはヴェルヘルト王太子の問に素直に答えた。

『私は殿下をお慕いしております。それを悟られまいと努めておりましたが、こうなり我慢が出来なかったという事です。王太子妃失格と烙印を押されても致し方ありません。』


エレノアは溜め込んでいたおもいが溢れ出しただ放心状態となり涙だけが絶え間なく流れている。


『エレノア、おいで。』

ウィリアムの言葉に顔を上げるとウィリアムは自身の横に手を置きポンポンとソファを叩いた。


エレノアはキョトンとしながらも促された場所に腰を下ろすとウィリアムはエレノアを力いっぱい抱き込んだ。驚き口をパクパクさせるエレノアの耳元で


『ごめんね。意地悪したね。』

エレノアの大きな瞳がウィリアムを見ると


『離縁は本当だ。こんなくだらない条件での結婚などおしまい。そして新たにエレノアにプロポーズさせてくれ。』

エレノアは訳がわからずもはや思考回路はバグっている。

『エレノア、真実の愛とはこんなにも素晴らしいなんて知らなかったよ。』


エレノアは少しづつ動き出した思考回路にて絞り出した言葉は


『私もです。』


ウィリアムは笑顔でエレノアを抱きしめた。