シンデレラは、眠れない

二十六話

「なに見てんだ？」

「ん？　不動産屋のアプリ」

「何で？」

「は？　覚えてない？　半年の約束で私ここにいるんだけど？」

「……。」

　そうだ！　そんな約束をしてたなー。

「どうしても？」

「え？　だって……」

　瑠奈は、そのあと何か言おうとしたが、何も言わず珈琲を飲んでいた。

「思えばこの半年色々あったな」

「うん。ありすぎでしょ？」

　プロポーズをして、受けてくれたのに……。

　また、一人になるのか？俺とエリーは、捨てられるのか？


「あー、そうだ。庶務の高橋さんから、これ届いてた」と渡されたのは、結婚式の招待状。

「私は、もう出したけど。マサキ…さんどうする？」

「行けるには行けるけど。いま、なんで言い直した？」

「え？　なんか照れたから」

　照れても可愛い！

　とりあえず、出席の方に丸をつけて、鞄に入れた。

　ニャァァッ……

　エリーが、瑠奈の膝の上に乗っては、器用に毛繕いをしている。避妊手術は終わっても、行動の速さは変わらず、前より元気だ。

「瑠奈、珈琲」

「うん」

　瑠奈が淹れてくれる珈琲も同じ機械を使ってるのに、味が違うように感じる。

「ん？　珍しいね、ココアなんて」

「んー、なんか胃の調子がねぇ。ほら、最近バタバタしてたから」

「ふーん。それより、お袋さん元気になったか？」

「元気ってか、風邪ひいただけだよ？　一応、検査も受けたから大丈夫だった」

「ならいいが……」

「エリー、ちょっとパパんとこ行ってて……。トイレ」

　ニャンッ！と鳴いて、エリーは俺の膝へ。

　暫くして、瑠奈が戻るとエリーは、鳴いて膝の上に戻る。

「でも、高橋さん。急に決まったのか？」

　婚約した話は聞いてはいたが、まだ先だとばかり……。

「デキたんだって。赤ちゃん」

「なるほど、ね。それで急いだってか」

　赤ちゃんか……。もし、瑠奈に子供が出来たら……と要らん事まで想像した。

「高橋さんも、莉子ちゃんも、みんなママになっていく……」

「欲しい？」

「そりゃ、まぁ、ね。あー、美味しかった！　ごちそうさま」

「大丈夫か？　顔色悪いぞ」

「大丈夫だって。じゃ、先に寝てる」

　瑠奈は、手を振って寝室へ行き、俺は、瑠奈が座っていた場所をぼんやり眺めながら珈琲を飲んだ。

「じゃ、お前はここだ。朝には開けてやるからな」

　ニャンッ！

　エリーをゲージに戻し、リビングの灯りを落とす。

「っと……」

　どうやら、瑠奈は眠りについたらしい。

「おやすみ」

　いつもみたいに額にキスし、寝室の中は、暗くなった。


「パパ！　パパ！　大変！　……くんが歩いたのっ！！」

　これは、誰だ？

　俺？

　声は聞こえるが、顔が見えない。

「パーパッ！」と小さな子が俺の足にしがみついて笑う。

　俺と似てるが、俺じゃないな。

「おー、歩いた歩いた！」と懐かしい声がして、振り向いた。

　親父？でも、なんか違う。

　誰だ？


「……さん？　朝ですよぉ！　起きないと遅刻ですよ？」

　身体を揺さぶられて、目を開ければ、

「瑠奈、だよな？」

「そうだけど。寝ぼけてます？」

「夢、だったのか？　あれは……」

　大丈夫だ。手に力は入る。

　ニャッ！

「エリー、おはよう。いま、ママんとこ行くからいっといで」とエリーを走らせ、俺は、身支度を整えた。

「全くどうしたんですか？　髭も剃ってないし……」

「あとで、剃って？」

「してあげますから、ご飯食べてくださいね！」

　なんとなく瑠奈の顔色は、昨日よりはいいみたいだが……。

「お前、いつワクチン打ったっけ？」

「二回目？　二回目は、去年の十一月かな。３回目は今年の八月位かな？　テレビで言ってたもの」

　じゃ、気のせいか。

「でも、ちゃんと病院いってきな。まだ調子悪そうな顔色だぞ」

「はいはい。エリー、キミのパパは心配性だねぇ」

　ニャンッ！

　エリーよ、お前まで……。

「俺の方が、エリーとの付き合いが長いのに！」と妙な事で張り合ってしまう。

　今朝は、洋食か。

「お前、卵食わんの？」

「んー、なんか、ね」

　瑠奈は、胃の辺りをさすっていた。

「瑠奈、お前今日休め。んで、病院いけ」

「んー、そうする……」

　それでも、髭は剃ってくれた。ありがたい。


　おかしいなぁ。どうも最近、胃が落ち着かない。

　気持ち悪くはないんだけれど、食欲が落ちてきたし。でも、熱はないから、コロンの疑いはないだろうけど……。

　マサキさんを見送ってから、近くの病院に行ったら……。

「おめでとうございます。妊娠三ヶ月目、かなぁ？」

「え……妊娠、ですか？」

「そうですよ。じゃ、こっちに来てください」と診察台の上に寝て、エコー？だかと言うのをした。

「んー、まだ小さいけど。これが、胎芽ですね」

　白黒の中に、小さな丸があった。

　これが、赤ちゃん？

　プリントされたそれと妊娠証明書と母子手帳発行書を貰った。

「次に来たら、予定日までわかるからね。頑張って！」と言われ、気付いたら、会社の目の前にいて。

　LIMEで、赤ちゃん出来ちゃった、と伝えた。