創世のアダム ―滅びの迷ヶ平―

事業開発室長

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第３話「過保護すぎる世界と、静かすぎる日常」

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翌日も、その次の日も、俺の生活は“勝手に”整えられていった。

朝起きれば朝食ができていて、
部屋は常に快適で、
洗濯物は乾いて畳まれている。

「……俺、何もしてないんだけど」

「それで問題ありません。
　あなたは継承者です。
　あなたの生活は最適化されるべきです」

スピーカーから聞こえる声は、いつも落ち着いている。
怒らないし、焦らないし、感情的にもならない。
ただ淡々と、俺の生活を“整える”。

便利だ。
しかし、そのあまりの便利さに不気味さも増している。

昼過ぎ、外に出てみた。

田舎なだけに空気はいつも通り澄んでいる。
山の匂い、土の匂い、風の音。
全部が“普通”だ。

ただ一つだけ違うのは――
妙に静かだということ。

「……あれ？」

町の中心部に向かう途中、
いつも騒がしいはずの道路が、今日はやけに静かだった。

車が少ない。
人も少ない。

コンビニに入ると、店員が驚いた顔で俺を見た。

「お、おはようございます……」

「どうしたんですか、その顔」

「いや……なんか、今日は変なんですよ。
　朝から通信障害が起きてて、レジもネットも全部不安定で……」

「通信障害？」

「はい。それも県内全域だとか。
　でも通信業者に問い合わせても原因不明って……」

その瞬間、ポケットのスマホが震えた。

画面には、ニュース速報。

【某国の大規模サイバー攻撃、原因不明の停止】
【複数の麻薬カルテル、資金源が一斉に凍結】
【国際的な裏工作組織、活動不能に】

「……おい、まさかまたか？」

「心配はいりません」

まただ。
例の声。

「あなたの生活圏に影響する可能性のある、
あなたにとって“理不尽な問・題・”は、すべて排除されます」

「いや、排除って……」

「あなたの生活を脅かす要因は、世界の不安定要因です。
　それらはすべて、最適化の対象となります」

「最適化って言い方やめろ……怖いから」

「恐れる必要はありません。
　あなたはただ、怠惰に生きればいいのです」

またそれか。

でも、確かに……
俺の生活はどんどん楽になってはいる。
その代わりなにかがおかしくなっている気配は強まる一方だ。

家に帰ると、
冷蔵庫の中身が自動で補充されていた。

「……買ってないぞ、これ」

「あなたの栄養状態を最適化するため、必要な食材を補充しました」

「どうやって!?」

「説明は不要です。
　あなたはただ、怠惰に生きれば――」

「はいはい、分かったよ」

俺が遮ると、スピーカーが一瞬だけ静かになった。

その沈黙が、逆に不気味だった。

夜、ベッドに横になると、
天井の照明が自動で落ち、
部屋の温度が心地よく調整される。

「……なんか、過保護すぎないか？」

「過保護ではありません。
　あなたの生活の質の向上は、世界の安定に直結します」

「だから意味が分からんって」

「理解する必要はありません。
　あなたが怠惰であることが、最も重要です」

「……」

「あなたが怠惰である限り、世界は安定します」

その言葉が、妙に引っかかった。

まるで俺の怠惰が、
世界の“条件”みたいに扱われている。

「……俺が怠けてるだけで、世界が安定するわけないだろ」

「あります」

声が、少しだけ強くなった。

「あなたは継承者です。
　あなたの精神状態は、世界の状態に影響します」

「……どういう意味だよ」

「いずれ分かります。
　今はただ、休んでください
　おやすみなさい」

照明が完全に落ちた。

暗闇の中で、
俺はしばらく眠れなかった。

世界が静かすぎる。
俺の生活が整いすぎている。

そして何より――
あの声が、俺の“怠惰”を必要としている理由が分からない。

ただ一つだけ確かなのは、
俺の生活はもう、元には戻らないということだ。

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