夢の中の断末魔〜不協和音の始まり〜

第三話 巣立ち

 あれから僕は勉強に勤しんだ。中学時代のように。一つも留年せずに無事に高校を卒業することができた。
「相田くん、本当にありがとう。」
「お前といてすごく楽しかったぜ。」
「またどこかで会いましょう。」
とクラスメイトたちが言ってくれた。
高校ではいじめは一ミリもなかった。とても感謝しかなかったよ。あのどん底の人生から僕は男女問わず色々な人たちと話して仲良くすることができた。殺されろだなんて今では皆無だ。
「こんなに這い上がる力があるってすごい。」
と自分でも驚きの声が上がっていた。

 みんなとの別れも寂しいけど。会者定離のようなことを味わうのも初めてだ。これも運命（さだめ）だ。
三年間愛した高校を後にした僕はもう一つ別れを言わなければいけない場所があった。
施設だ。長年僕のことを気にかけてくれた全ての人に感謝したい。だから手紙を書いた。

「あの出来事から僕はずっと一人でした。学校にいてもどこにいても一人、ずっと貶されてきました。しかし、施設で生活をしていると誰かが見てくれているという安心感がありました。そのおかげで充実した学生生活を送ることができました。本当にお世話になりました。いつか、またここにきてみんなの顔が・・・。」
手紙を読んでいると僕は倒れてしまった。
「ドタン！！！」
「相田くん大丈夫？直ちに救急車を！」
頭が真っ白になった。私は覚えていないが、ずっと見てくれたお姉さんが、
「相田くん頑張れ！いつまでも応援してるよ。」といい後にしたという。

「ありがとう」なんて言える状況ではなかった。


「病院？」
どうやら目が覚めたようだ。
「ちょっと貧血気味ですね～。薬出しておきますので。」
お医者さんが状態について話してくれた。
貧血であるというのも今初めて知ったのだ。
「ありがとうございます。」
数時間眠っていた僕だが、なんとか回復できた。
施設と病院にお礼を言い、東京に上京してアパートを借りて生活を始めようとしていた。

齢十八 青春の終点を迎えていたのだ。