【完結】夫が他の女性を抱きしめないと眠れません

強行と喪失

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夕食の支度を、と台所に向かったそのとき、廊下の奥から誰かの視線を感じた。振り向くと、そこには扉の隙間から顔を半分だけ出してこちらを見つめるヴィーネの姿があった。髪は少し乱れ、不安げな表情が痛々しい。

彼女は一瞬ためらったのち、恐る恐る扉を開き、廊下へ出てきた。

所在なさげな姿に、私の中で複雑な感情がうごめく。少なくとも彼女を追い詰めているのは事実だ。だからと言って私も譲りたくない。どんな言葉をかけるべきか迷いながらも、私はそっと息をついた。

「ヴィーネ、あなたはどうしたい？　もう少し私たち夫婦に距離を置いてほしい？　それとも……もしかして、この家を出てほしいかしら？」

自分で口にしておきながら、その言葉のとげとげしさに心が沈む。彼女は青ざめて小さく首を振る。

「……出ていく場所がありません。私、どこへ行けばいいのかわからないんです。グラントさんに救われた命だから、せめて恩返しがしたいのに……どうしても、うまく距離が取れなくて……」　

言葉尻が震え、今にも泣きだしそうだった。私は唇を噛み、どうにか平静を装って問いかける。

「あなたは、グラントを愛しているの？」

「……わかりません。ただ、私のすべてを奪った人でもあり、助けてくれた人でもあって、どこかで心がこう……離れられないんです」

「それが共依存なのかもしれないわね。あなたにとっても彼にとっても」　

私たちはしばし無言で見つめ合った。彼女の胸の内をもっと知りたい気持ちとこれ以上踏み込みたくない感情がせめぎあう。それでも、いつかはこの繊細な傷口に触れなければならない。


◇◇◇


それから半月ほど経った。急激な変化はないが、彼自身「気持ちは少しずつ整理されてる」と言っていた。夜の悪夢もかなり減り、私と一緒に寝るときも落ち着いて息ができるようになった。　

ただ、その分なのか――ヴィーネの焦燥感は一段と強まっているように見える。日中、彼女はよく落ち着きなく家の中を行ったり来たりし、人目を避けるかのように庭先でぼんやり空を見つめていることが増えた。　

私も声をかけるのだが、抑揚のない返事が返ってくるだけ。まるで抜け殻のようだ。心の拠り所としてきたグラントが今は少しずつ“自立”の道を歩んでいる。それが彼女にとってさらに居場所の喪失を意味するのかもしれない。　

私の中には強い一抹の不安があった。ヴィーネが限界に達してしまうのではないか――と。