デブでブサイクなブタを溺愛するのは……

９５ ゆるやかに

　

　魔都最大の聖堂で、わたしはクラスニーと婚姻の儀式を行う。
　簡単に言うと、おひろめが目的。

　大魔導師の妻の顔を広く知らしめて、手を出すなよという牽制と威嚇らしい。
　これはクラァサさんの意見だから、正しいのかは自信がない。

　わたしは魔導師見習いの基礎知識は学んだけれど、魔導師ではない。
　魔導師になるには、まだまだ勉強が足りない。
　魔力も。

　わたしはどこにでもいる女の子だ。

　人並外れた美貌も持っていないし、物語の聖女さまのように清く正しい心も持っていない。
　美味しいものはお腹いっぱい食べたい。
　勉強はさぼりたい。
　家事の腕は、母さんに教わった手伝い程度。
　料理、作る方はだめだった。

　どこにでもいる、目立つことのない女の子でしかないわたしを、クラスニーが選んでくれた理由は、何度聞いても理解できなかった。
　ただ、どうしてもわたしだった、ということは理解した。

　クラスニーが私を選んだ。
　わたしがクラスニーを望んだ。
　結局はそこにたどり着く。　

　クラスニーは文字通りに時の番人であり、なにもかも崩壊寸前だった世界の修復を長い間、見守っている。
　他の人に代わることができない重責を抱えてずっと、一人で生きてきた。

　何人も弟子を迎えても、大勢に先生と呼ばれても。
　孤独は癒やされなかった。

　昨夜、世界の秘密を教えてもらった。
　クラスニーほどではないけれど、わたしも長く生きることになるだろう。

　わたしの世界を、丸ごとひっくり返してくれたクラスニー。
　これから先、わたしは彼の仕事を見守り、彼と共に生きて、クラスニーがこれからも生きていこうと思える理由になるのだ。

　長い孤独の果てに、私を見つけてくれた。
　心の底から幸せそうな、溶けるような笑顔で「出会えて良かった」と言われて、嬉しくならない女がいるなら見てみたい。

　愛しいクラスニー。
　生涯に一度きりの伴侶を求めるコヨーテ獣人の血を少しだけ引いていて、世界を外側から守っている時渡りの精霊の子。
　魔力そのものが凝縮された魔瞳を持ち、人の目には化け物にしか見えない。

　生まれる前から、世界の内側から世界に開けられた穴をふさぐことを、生涯の仕事として定められている人。
　そんな彼の横にいられることは、大きなプレッシャーであり、同時に喜びだ。

「ズトラツィム、きれいよ」
「ありがとう、母さん」

　今日は母さんだけでなく、兄夫婦と中等学校一年生を終えた弟も参列してくれた。
　姉は浮気を繰り返し、同じように浮気者の夫に絶縁される寸前だと言うけれど、母さんも兄も助ける気はないようだ。

　口説いてきた雇い主を、痛烈にふった母さんの毒舌は「顔で夫を選ぶからよ」と今日も絶好調だ。　

　兄嫁は気が弱い兄を支えてくれて、母さんにも言い返すけれど、傷つけるようなことは言わない優しくて強い人だ。
　母さんが言うには、冤罪組の娘さんだって。

　母さんは、少しずつ父さんがいない生活を受け入れて、立ち直っている途中。