『Pâtisserie Hina 〜夢と絆のスイーツ物語〜』

第1章：「静かに始まる予感」

第1話：クールな朝倉怜

都会の進学校、私立鳴海学園。校舎の窓からは高層ビルが立ち並ぶ街並みが見える。

朝倉怜は、この学校に通う高校2年生だった。無駄に騒がず、群れることもない。クラスでは「クール」と評されることが多いが、本人はただ、人付き合いが面倒なだけだった。

「おはよう、朝倉くん！」

教室に入るなり、明るい声が飛んできた。

七瀬陽菜——クラスのムードメーカー的存在で、誰とでも気軽に話す女の子。朝倉とは対照的な性格だった。

「……おはよう」

軽く会釈をして席につく。それだけで会話を終わらせるつもりだったのに、陽菜は怯むことなく隣の席に座った。

「今日も相変わらず無口だねぇ。でも、返事してくれるだけマシかな」

「……そうか」

「そうだよ。前に比べたら、だいぶ距離が縮まった気がするし！」

距離が縮まった？ そう思うが、特に否定も肯定もしない。陽菜はニコニコしながら、自分の席へ戻っていった。

彼女は、なぜ俺に構うのか——それがわからなかった。

＊＊＊

昼休み、俺は屋上へ向かった。

教室にいると無駄な会話が多くて疲れる。だから、昼は決まって屋上で過ごしていた。

風が心地よく吹き抜ける。柵の近くに座り、弁当を開く。ようやく静かな時間が手に入った——そう思った瞬間。

「やっぱり、ここにいた！」

扉が開く音とともに、陽菜が現れた。

「……なんでお前がここに？」

「んー、なんとなく？」

適当なことを言いながら、陽菜は隣に座る。俺は少し距離を取ろうとしたが、陽菜は気にせず弁当を広げた。

「ねぇ、朝倉くんって、なんでいつも一人なの？」

「別に……理由はない」

「そっか。でも、こうやって話すの、私、嫌いじゃないよ？」

陽菜は、太陽の光を浴びながら笑う。その笑顔は、なぜか眩しくて、俺は視線を逸らした。

静かに、少しずつ、俺の世界に彼女が入り込んでくる。

そして——気づいたときには、もう彼女のことを目で追っていた。