『Pâtisserie Hina 〜夢と絆のスイーツ物語〜』

第4章：そして、新しい日々へ

第52話：新しい始まり

陽菜は店の中をじっくりと見渡していた。蓮が生前に描いていたカフェの未来を実現させるために、どんなに努力してきたことか。そのすべてが今、形になりつつあることを感じていた。

「蓮、私はできるよ」
陽菜はもう一度、心の中で蓮に語りかけた。彼が亡くなったことで、これまでの時間がすべて無駄だったかのように感じることもあったが、今はその思いをしっかりと受け止め、前に進んでいる自分がいると感じることができた。

店の扉が開き、また新たな客が入ってきた。陽菜はすぐに立ち上がり、笑顔を浮かべて迎えた。

「いらっしゃいませ！」
陽菜はいつものように、温かくお客様を迎えた。

「あ、これが…フルーツのクレームブリュレタルトですね？」
お客様が驚いた様子でタルトを見つめていた。陽菜はうなずきながら、丁寧にその説明を始める。

「はい、これは蓮が生前考えていたレシピを基に作ったものです。新しいカフェの一番人気メニューですので、ぜひお試しください」
陽菜は優しい笑顔で説明を続けた。

お客様がそのタルトを一口食べると、満足そうに微笑んだ。
「本当に美味しい！これ、蓮さんが作ったものなんですね。まるであの頃の味が蘇ってきたようです」

陽菜はその言葉を聞き、胸が熱くなるのを感じた。
「ありがとうございます。蓮が作りたかったスイーツ、私がちゃんと引き継いでいます」
陽菜は心から感謝の気持ちを込めて、答えた。


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その夜、陽菜は閉店後の片付けをしていると、誰かが店の扉を開ける音が聞こえた。振り向くと、そこに立っていたのは、かつて蓮と親しくしていた旧友、凛太郎だった。

「お疲れ様、陽菜」
凛太郎は穏やかな表情で店に入ってきた。陽菜は驚きながらも、微笑んで迎えた。

「凛太郎さん…久しぶりですね。どうしたんですか？」
陽菜は少し驚きながらも、凛太郎に話しかけた。

「実は…少し気になってな。蓮が亡くなってから、ずっとお前のことを見守っていたんだ」
凛太郎は少し照れくさそうに言った。

「蓮が残したものを、しっかりと引き継いでくれていると思ってな」
凛太郎は店内を見回し、少し感慨深い表情を浮かべた。

陽菜はその言葉を聞いて、少し涙が浮かんだ。
「私は、蓮が教えてくれたことを守りたかっただけです。彼の夢を引き継ぐために、このカフェを続けたいと思っています」
陽菜は真剣な眼差しで、凛太郎に答えた。

「陽菜…あのさ、俺も手伝おうか？」
凛太郎は少し照れたように言うと、陽菜を見つめて微笑んだ。
「蓮の思いを一緒に守る手伝いをしたいんだ」

陽菜はその提案に驚きながらも、少し嬉しそうに頷いた。
「本当に？　ありがとう、凛太郎さん。これからも、一緒にがんばっていこうね」
陽菜は心から感謝の気持ちを込めて言った。

「もちろんさ。俺も手伝うよ。蓮のために、そしてお前のために」
凛太郎は明るく言った。

陽菜はその言葉に胸がいっぱいになり、再び心に誓った。
「蓮、私はあなたの夢を絶対に守る。そして、みんなと一緒にこれからも進んでいくよ」