『Pâtisserie Hina 〜夢と絆のスイーツ物語〜』

第5章: 新たな挑戦と希望の芽生え

第103話：新たなビジネスパートナーの登場

陽菜と和真のカフェは、ミシュラン三つ星を獲得し、ニューヨークの球団とのコラボも成功させた。しかし、カルロスの裏切りと違約金の支払いという苦境を乗り越えたばかりの彼らには、新たな試練とチャンスが訪れようとしていた。


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新たな出会い

ある日、カフェのテラス席で陽菜が新作スイーツの試作をしていると、上品なスーツを着た男性が店内へ入ってきた。彼は落ち着いた表情でカウンターに座ると、メニューを開くこともなく、陽菜に直接話しかけた。

「こんにちは。あなたがこのカフェのオーナーですか？」

陽菜は手を止め、その男性を見つめる。

「はい、そうですが…お客様は？」

男性は名刺を差し出した。

「アラン・デュポン。フランスでレストランチェーンを展開している者です。実は、あなたのカフェの評判を聞いて、ぜひお会いしたいと思いまして。」

陽菜はその名に聞き覚えがあった。フランスの一流レストランオーナーとして、数々の名店を手がけた実業家だ。

「アラン・デュポンさん…！お噂はかねがね伺っています。まさか、私たちのカフェに興味を持ってくださるとは。」

アランは静かに微笑みながら続けた。

「あなたのカフェは、単なるスイーツ店ではない。素材へのこだわり、温かみのある接客、そして唯一無二のレシピ。それらが絶妙に融合して、最高の空間を生み出している。正直に言えば、私はあなたのカフェをフランス、そしてヨーロッパ全土に広げたいと思っています。」


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提案されたビジネスモデル

アランは、陽菜と和真に対し、彼のレストランチェーンの一部として新ブランドを立ち上げることを提案した。

「私のネットワークを活かせば、世界中にあなたのカフェのようなコンセプトの店舗を展開できます。ただし、フランス流のエレガンスを少し取り入れることで、さらに洗練されたブランドになるはずです。」

陽菜と和真は慎重に考えた。カフェのブランドを世界展開することは夢でもあったが、同時に自分たちの想いが薄れてしまうリスクもある。

「素晴らしいお話ですが、私たちのカフェは単なるビジネスではありません。大切なのは、お客様にとっての“居場所”を提供することです。もし提携するなら、その理念は絶対に守りたい。」

和真がそう口にすると、アランは満足そうに頷いた。

「その誠実さが、あなたたちの成功の秘訣だ。私はビジネスパートナーとしてではなく、あなたたちの夢を後押しする支援者でありたいと思っています。」

こうして、アランとの提携が決まった。陽菜たちは、世界展開に向けて新たな一歩を踏み出すことになる。


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未来への一歩

カフェの名前はそのままに、パリ、ロンドン、ミラノといった都市で新店舗を開く準備が進められた。アランの資金援助により、新たな設備や最高級の素材が揃い、これまで以上にクオリティの高いスイーツを提供できる環境が整えられていく。

ある日、和真が陽菜に言った。

「俺たち、ここまで来たんだな。蓮も、きっと天国で見守ってくれてるよな。」

陽菜は静かに微笑んだ。

「うん。でも、まだ終わりじゃない。これからが本当のスタートよ。」

二人は新たな夢に向かって、再び歩み始めた。