クチナシの薫りは醒めない

第四天 悩める俺（勇視点）

無駄な残業

「遅いぞ」
　係長は昼食から遅れて部署に戻った俺達を睨む。
「すみません」
　俺達3人はとりあえずペコリと頭を下げると席に戻った。

　係長達がレストランから出てから戻ろうという話になり、俺達はすっかり遅くなってしまった。俺は1時を過ぎたあたりからひやひやし始めたのだが、話に夢中になる先輩達は気にしていないようだった。
　本当女性って話すの、好きだよな。　
　話す内容はいろんなことで、次から次へと話題が飛び、もう聞いているだけで眩暈がしそうになったので、俺は食べることに集中していた。

　午後から、俺は眠気と戦いながら午前中の作戦会議についてまとめていく。やはり先輩達はすごいなと感心しながら、俺はなんとか午後5時には終わらせた。
　ふと王さんを見ると、彼はじっとパソコンを見てキーボードをカチカチと動かしていた。

　どうしようか。

　一緒に帰る？　
　でも……

　いいや、待ってよう。
　だって、同じ寮だし、やっぱりあのベッドは気になる。　
　あれじゃ寝るのが大変だ。
　本当は部屋自体やばいけど、あとご飯とかどうするんだろう。
　
　やっぱり、あの部屋はやばい。
　俺が気をつければいい。距離を保てばいいんだ。
　そうすれば、彼に惑われることもない。
　だからやっぱりうちに住んでもらおう。

　そうしよう。

　俺は自分でそう決めると、他の仕事に手をつけ始める。　
　村田さんに頼まれた製品がきちんと届けられているか、確認。昨日の時点で納品されていると聞き、俺は安心する。
　明日くらいに電話してみようかな、そう思いながら、俺は次のお客のデータを見る。

「よっし。王。行くか」
「はい」
「？」
　俺は思わず顔を上げ、係長と王さんを見つめる。
「あれ、王。実田に言ってないのか。まあ、忙しかったもんな。実田、今日は生産開発の奴らが王と飲みたいということで、借りていくから。安心しろ、俺が責任持つから」
　いや、責任って。
　俺は彼の様子をうかがう、しかし王さんは俺を見ようとしなかった。
　そのことに俺はなんだか胸がもやもやする。

　でも、そうなんだ。
　王さんはきっと俺のことなんでどうでもいいんだ。
　きっと、昨日は本当に過ちで……。

「えっと、いってらっしゃい。俺は今の仕事片付けてから帰ります」
「そうか、まあ、ほどほどにしろよ」
　係長はめずらしく、優しい声を俺にかけてくれる。
「実田さん、明日から自分で通いますから、大丈夫です」
　王さんは俺に感情を読ませない笑顔を浮かべ、そう言う。

　そんなに俺と一緒にいるのが嫌なのか。
　俺は胸が痛くなり、結局彼に返事ができなかった。

　午後7時。
　とりあえず、俺は帰ることにした。
　本当は残業なんて必要なかったんだ。
　あほな俺。

　俺は溜息を漏らしながら、会社を出て昨日車を停めた場所に向かう。
　すると目の前から見覚えのある男の姿が歩いてくるのが見えた。

「あれ？勇（いさむ）？」
　それは一昨日中華レストランで別れた、というか消えた灘（なだ）だった。